洋军实力雄厚，列强又偏向袁世凯，咱们硬拼，胜算不大。孙先生是以退为进，用这总统之位，换他公开表态赞成共和，逼清帝退位。只要共和的招牌立起来了，以后……总还有机会。”
这话说得冠冕堂皇，可沈砚之听出了里面的无奈和苦涩。他看着宋教仁，这个满腔热忱的革命家，此刻眼窝深陷，满脸疲惫，可眼神里还燃着一点不肯熄灭的火星。他知道，宋教仁也不甘心，可又能怎样呢？
“宋院长，”沈砚之终于开口，声音平静，可每个字都像浸了冰，“这总统之位让出去，容易。可要想再拿回来……就难了。”
宋教仁沉默了片刻，才重重叹了口气：“难，也得试试。沈将军，程将军，你们是带兵的人，应该知道，打仗，不光是战场上真刀真枪。有些仗，得在议会里打，在报纸上打，在人心向背上打。咱们……还有很长的路要走。”
他说完，朝两人点点头，又匆匆走了。雪地上留下一串深深的脚印，很快又被新落的雪掩盖。
沈砚之望着他消失在街角的背影，久久不语。程振邦啐了一口：“说的比唱的好听。议会？报纸？他袁世凯要是讲这些，当年就不会出卖维新派，就不会镇压义和团！”
“可他说的，也不全错。”沈砚之的声音很轻，像是在说服自己，“咱们现在，确实没实力跟袁世凯硬碰硬。硬拼，只会把这点革命的本钱都赔进去。”
“那你说怎么办？就真这么把天下让给他？”
沈砚之没有立刻回答。他抬起头，望着灰蒙蒙的天空。雪还在下，细密的，无声的，落在他的脸上，落在他的肩头，落在这座六朝古都的每一个角落。秦淮河的冰，钟山的雪，明孝陵的石像，还有临时政府门前那面在寒风里猎猎作响的五色旗……所有这一切，都笼罩在一片苍茫的白色里，看不真切。
“不让。”他忽然说，声音不高，却斩钉截铁。
程振邦看向他。
“总统的位子，可以让他坐。可这天下，不能让他一个人说了算。”沈砚之转过身，面向北方，目光仿佛要穿透千山万水，直抵北京城，“孙先生以退为进，咱们也得留后手。山海关的兵不能散，南方的革命火种不能灭。他袁世凯要是真心共和，咱们就做民国的臣子。他要是敢有异心……”
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