。他走到窗边，看着段祺瑞的马车消失在街角，心中涌起不祥的预感。
夜幕降临，北京城华灯初上。沈砚之处理完手头的公文，正准备离开，办公室的门被敲响了。
“进来。”
门开了，一个穿着灰色长衫、戴着圆框眼镜的中年人走了进来。这是陆军部的档案员老陈，也是沈砚之这几个月来暗中发展的内线。
“沈咨议，还没走啊。”老陈推了推眼镜，看似随意地寒暄。
“还有些事没处理完。”沈砚之起身，走到门边，朝走廊看了看，确认无人，才关上门，压低声音，“怎么样？”
老陈凑近一步，声音压得极低：“刚才机要处收到云南密电，蔡锷将军已抵达昆明，与唐继尧、李烈钧等人会面，恐怕……要有大动作。”
蔡锷！
沈砚之瞳孔一缩。这位名震天下的“护国军神”，去年以治病为名离开北京，实则潜回云南，准备起兵讨袁，早已是公开的秘密。但袁世凯一直严密监视，云南方面也迟迟未有动静。如今蔡锷公开露面，与云南督军唐继尧、原江西都督李烈钧会面，这意味着什么，不言而喻。
“消息确切？”沈砚之问。
“千真万确。”老陈点头，“电文是咱们埋在云南的人发回的，说蔡锷已在五华山誓师，宣布云南独立，组织护国军，讨伐袁世凯。唐继尧宣布就任云南都督，李烈钧任护国军总参谋长。估计明后天，通电全国的檄文就会发出来。”
沈砚之的心脏剧烈跳动起来。护国战争，终于要打响了！
“还有，”老陈补充道，“段总长去总统府，就是为这事。听说大总统勃然大怒，已下令曹锟、张敬尧等部即刻南下，剿灭云南叛军。”
“知道了。”沈砚之深吸一口气，拍了拍老陈的肩膀，“你做得很好。最近风声紧，你自己小心，没有紧急情况，不要主动联系我。”
“明白。”老陈点点头，又恢复那副唯唯诺诺的档案员模样，退出了办公室。
沈砚之重新坐回椅子上，手指无意识地敲击着桌面。护国战争爆发，这无疑是惊天动地的消息。袁世凯称帝的野心早已昭然若揭，如今蔡锷在云南率先发难，势必引发全国响应。他必须尽快将这个情报传递出去，通知南方的革命同志，早做准备。
但怎么传？
他在北京的一举一动都有
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