多，在陆军部还习惯吗？”袁世凯的语气很温和，像个关心下属的长辈。
“承蒙大总统关照，一切都好。”
“那就好。”袁世凯点点头，从桌上拿起一份文件，递给沈砚之，“你看看这个。”
沈砚之接过，是一份名单。上面列着几十个名字，都是南方军队的将领，有的他认识，有的只听说过。每个名字后面，都标注着部队驻地、兵员数量、武器装备情况，详细得很。
“这是...”沈砚之抬起头。
“这是第一批要裁撤的部队。”袁世凯喝了口茶，慢条斯理地说，“一共十二个师，约八万人。大部分是你们南方的部队。你看看，有没有什么问题？”
沈砚之仔细看那份名单。果然，十二个师里，有九个是南方的部队，而且都是革命时期立过功的部队——武昌首义时的敢死队，南京光复时的先锋营，还有他在山海关带出来的那支队伍，也在名单上。
“大总统，”他放下名单，尽量让声音保持平静，“这些部队，都是革命有功的部队。裁撤他们，恐怕会寒了将士们的心。而且，其中有些部队驻地偏远，一旦裁撤，地方治安...”
“我知道，我知道。”袁世凯摆摆手，“可正是因为他们有功，才要做出表率。民国是法治国家，军队要听中央的，不能拥兵自重。他们既然为革命立过功，就更应该体谅国家的难处，带头裁军，给全国做个榜样。”
他顿了顿，看着沈砚之：“砚之啊，我知道你重情义，舍不得老部下。可你要明白，现在是民国了，不是前清，也不是革命时期了。那时候打仗，靠的是热血，是义气。现在治国，要靠法度，靠规矩。军队国家化，这是大势所趋。谁要是逆势而为，就是跟国家作对，跟四万万人作对。”
话说得很重。沈砚之听出了其中的威胁意味。
“属下明白。”他低下头，“只是裁军之事，牵一发而动全身。是不是先试点，从一两个师开始，看看效果，再逐步推广？”
“时间不等人啊。”袁世凯叹了口气，“外国银行团那边，天天催着还债。各省督军，个个伸手要钱。不裁军，哪来的钱？再说了...”
他站起身，走到窗前，背对着沈砚之：“有些人，仗着手里有兵，就不把中央放在眼里。今天要这，明天要那
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