队，可以争取少裁一些，或者，裁了之后，转到地方，做保安队，做警察，总之，把人和枪保住。只要人在，枪在，就还有希望。”
“希望？”程振邦苦笑，“什么希望？等袁世凯死了，等北洋垮了，等下一个英雄出来，重整河山？砚之，咱们等得起，老百姓等得起吗？你看看现在的中国，列强环伺，军阀割据，百姓流离。再等下去，国将不国！”
“那你想怎么样？”沈砚之也激动起来，“现在就反？就凭你那点骑兵，能打到北京？能推翻袁世凯？振邦，打仗不是儿戏。武昌起义，咱们死了多少人？南京光复，又死了多少人？那些血，那些命，难道就为了换来另一场内战？”
“可如果不打，就任由袁世凯这么胡来？”程振邦霍地站起来，在房间里来回踱步，“他今天裁军，明天就要称帝。你以为我不知道？他在总统府里，龙袍都准备好了！什么共和，什么民国，都是幌子！他要把中国，变成他们袁家的天下！”
“那也要等。”沈砚之也站起来，声音压得很低，却字字清晰，“等他称帝，等他失去人心，等天下人群起而攻之。那时候再反，才是顺天应人。现在反，是以下犯上，是叛乱。天下人会站在哪一边？那些老百姓，那些读书人，那些商人，他们会支持谁？”
程振邦停下脚步，看着他，眼神复杂。有愤怒，有不甘，也有悲哀。
“砚之，你变了。”许久，他说，“在山海关的时候，你不是这样的。那时候，你说干就干，天不怕地不怕。现在，你学会了权衡，学会了妥协，学会了...”
“学会了活着。”沈砚之接过话，声音疲惫，“振邦，死很容易。一颗子弹，一条命，就完了。可活着，把想做的事做完，把该做的事做好，很难。我在陆军部，看着他们勾心斗角，看着他们争权夺利，我也恶心，也憋屈。可我不能走。我走了，谁给南边的弟兄说话？谁在裁军的时候，替他们争一争，抢一抢？是，我变胆小了，变谨慎了。可我没变心。我还是我，还是那个想为这个国家做点事的沈砚之。”
他说得很慢，很认真。程振邦看着他，眼里的愤怒一点点褪去，只剩下深深的疲惫。
两人都沉默了。窗外的北京城，灯火点点，像天上的星子落了一
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