见过盖房子吗？”
“见过。”
“推翻满清，就像推倒一栋破房子。这房子太破了，梁柱都烂了，不推倒，住在里面的人早晚被压死。”沈砚之的声音很平静，“可推倒房子容易，盖新房子难。咱们现在，就是在盖新房子。砖要一块一块垒，瓦要一片一片铺，急不得。”
“可有些人，”旁边一个戴眼镜的学生插话，“有些人推倒了旧房子，自己住进去了，不让别人盖新房子。”
沈砚之看向那学生，二十出头模样，中山装，怀里抱着几本书。
“这位同学是……”
“苏州师范学堂，程子云。”学生微微躬身，“久仰沈将军大名。山海关首义，壮哉！”
“程同学对时局有何高见？”
“高见不敢。”程子云推了推眼镜，“只是觉得，民国成立了，可国体虽更，政体未变。袁世凯大权独揽，各省都督拥兵自重，国会成了摆设，约法成了一纸空文。这革命，革来革去，不过换了一拨人做皇帝。”
话说得尖锐，车厢里有人倒吸凉气。
沈砚之却笑了：“程同学说得对，也不对。对的是，如今这民国，确实离咱们当初想的差得远。不对的是，皇帝没那么好做了。袁世凯想当皇帝，得问问各省答应不答应，问问四万万人答应不答应。”
“可百姓懂什么？”一个商人模样的人叹气，“谁当皇帝，谁当总统，不都得纳粮交税？只要能安安生生做生意，我就谢天谢地了。”
“所以啊，”沈砚之看向车窗外，那里有一个村庄正在眼前掠过，村口的大树下，几个老人坐着晒太阳，“所以咱们这些拿枪的，得让百姓能安安生生过日子。这新房子盖得再慢，总得盖下去。盖好了，大家的子孙后代，就不用再推倒重来了。”
车厢里沉默了。只有火车哐当哐当的声音，像这个时代的脉搏，沉重，缓慢，但一直在向前。
程子云看着沈砚之，忽然说：“沈将军，学生有个不情之请。”
“请讲。”
“学生想从军。”
沈砚之一愣：“你好好的学堂不读，从什么军？”
“读书救国，太慢。”程子云眼里有光，“孙先生说，欲求文明之幸福，不得不经文明之痛苦。这痛苦，总要有人去经历。学生愿追随将军，执干戈以卫社稷。”
沈砚之看着这个年轻人，想起十年前的
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