做。今天我不做，明天也要有人做。既然总要有人流血，那就从我开始吧。”
程振邦沉默良久，拍了拍他的肩膀：“好，我陪你走这一遭。若是成了，你我名留青史。若是败了，黄泉路上，也有个伴。”
“程大哥……”沈砚之眼眶微热。
“别矫情。”程振邦转身往外走，“我去看看马匹。拿下火车站，还得靠这些四条腿的兄弟。”
柴房里只剩下沈砚之一人。他吹灭油灯，走到窗边。雪还在下，远处的山海关城楼在雪幕中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。
三百年来，这关城见证了多少兴衰更替。明亡清兴，它沉默；列强入侵，它沉默；如今，这沉默要被打破了。
沈砚之从怀中取出父亲留下的那枚玉佩，握在掌心。玉佩温润，带着父亲的体温——尽管父亲已经去世十年。
“爹，您看着。儿子今天，要开这山海关。”
卯时初，雪渐渐小了。
沈砚之带着八十人，埋伏在北门外一里处的树林里。所有人都换上了清军的号衣——这是程振邦从旧部那里弄来的。雪地上，一片肃杀。
北门城楼上，灯火通明。守夜的清兵抱着枪，在城垛后走来走去，呵出的白气在寒风中迅速消散。一切如常。
沈砚之看了看怀表，卯时二刻。东门那边，应该已经动手了。
果然，片刻之后，东门方向隐约传来喧哗声，但很快又平息下去。北门城楼上的清兵似乎察觉到了什么，有人探头往东看。
就是现在。
沈砚之举起右手，做了个手势。身后，三个枪法最好的汉子举起步枪，瞄准城楼上的灯笼。
“放！”
三声枪响，几乎同时。城楼上的三盏灯笼应声而灭。与此同时，一枚红色信号弹冲天而起，在黎明前的夜空中炸开一朵绚烂的花。
“敌袭！敌袭！”城楼上乱成一团。
沈砚之拔出佩刀，纵身跃出树林：“弟兄们，随我夺关！”
八十条汉子如猛虎出柙，冲向城门。雪地上，脚印纷乱，喊杀声震天。
城楼上的清兵仓促还击，子弹在头顶呼啸。不断有人中弹倒下，但没有人后退。沈砚之冲在最前面，刀光过处，血花飞溅。
“撞门！”他嘶吼。
十几个汉子抬着连夜赶制的撞木，狠狠撞向城门。咚！咚！咚！每一声撞击，都像敲在人心上。
城楼上，一个清军
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