，先生。”老汉连连道谢。
沈砚之摆摆手，继续往前走。路过一家茶馆时，他听到里面传来茶客们的高谈阔论：
“听说了吗？武昌那边闹得可凶了，革命党已经占了半个湖北！”
“何止湖北，湖南、江西、山西，都反了！”
“咱们这山海关，怕是也安稳不了几天喽...”
“小声点！让官府的人听见，抓你进大牢！”
沈砚之嘴角勾起一丝不易察觉的笑。民心如此，大势如此，他做的事情，是对的。
他走到南门附近，装作看布告的样子，实际上在观察城楼上的守军。确实如程振邦所说，岗哨都换成了新面孔，一个个冻得缩手缩脚，毫无军人的精气神。
再看东门，赵德胜果然不在，城门由一个副把总守着，那人沈砚之认识，正是被他们买通的人之一。两人目光接触的瞬间，对方不易察觉地点了点头。
一切都在按计划进行。
沈砚之在城里转了一圈，确认无误后，回到沈家大宅。刚进门，就看到沈忠迎上来，神色紧张。
“少爷，刚才有人送来一封信，说是给您的。”
沈砚之接过信，拆开。信很短，只有一行字：
“初五子时，南门见。勿带外人。——程”
字迹潦草，但确实是程振邦的笔迹。
沈砚之把信凑到炭火盆边，看着它化为灰烬。然后他抬起头，望向窗外。
雪又开始下了。
这一次，是细密的雪粒，打在窗上，沙沙作响。
三天。
还有三天。
他握紧了拳头，掌心全是汗。
不是害怕，是兴奋。
是那种终于要做一件大事，终于要践行父亲遗志，终于要为这个国家做点什么的兴奋。
窗外，风雪漫天。
窗内，炭火正旺。
沈砚之坐在案前，提笔，在一张白纸上写下四个字：
“光复山河”