不过七日。圣旨来得急，东厂办案也快，可户部那边的田产清算却拖了两个月才报上去。我那时整理文书，见一份田契复印件，写着‘柳沟屯’三字，归在霍家名下，可租银记录却是空白。”
“您还记得原件在哪吗？”
“原件归户部管。”他说，“但当年有个小吏私下抄了一份底档，说是留作凭证。那人后来……没了。”
“没了？”
“死了。”老头眼神躲闪，“暴毙，说是中毒。可他平日只喝白水，吃糙米，谁会害他？”
她心里一紧：“那抄本呢？”
“不知道。”老头摇头，“但他家婆娘带着孩子连夜跑了，再没露面。”
她沉默片刻，又问：“您可知这柳沟屯的田，为何会在户部名下登记？按理应属兵部或工部管辖。”
老头苦笑：“你这就问到根上了。那地方名义上是军屯，实则早被划为‘皇庄附属’，由户部代管收租。可租银去了哪儿，没人说得清。”
她指尖轻轻敲了敲药箱边缘。
线索对上了。
陈姓老兵说租银不知去向，吴老先生说租银记录空白。两人口中同一个地名，同一桩疑案，指向同一个漏洞——有人在吞霍家祖田的租银，而且动用了户部的权柄。
她谢过老夫妇，留下两剂止咳散，便起身告辞。
出门时，老妇追上来塞给她一个布包：“自家蒸的枣糕，路上垫垫。”
她推辞不得，只好收下。
夜更深了，街上几乎没人。她走在回太医院的路上，脑子却没停。柳沟屯、租银、赵文华、烧账册的文书官……这些碎片正在拼凑成一幅图。
她需要一份田契原件。
或者，至少是一份能证明霍家拥有柳沟屯土地的官方文书。
太医院藏书阁有《天下田亩志》，但这类政书向来由礼部与户部共管，寻常医官无权调阅。她若贸然申请，必引人注意。
除非……
她脚步一顿。
药王谷。
那个神秘老者慕容绝临别时给她的《青囊遗书》里，夹着一本薄册，名为《山河医考》。当时她只当是地理类医书，讲各地药材产地与水土关系。可翻到后面，竟发现几页附录，记录着某些“隐田”“漏籍”之地，其中就有“西山柳沟，土厚泉甘，宜种黄精”。
那是民间勘测，非官方记载。
但她记得，那册子纸张特殊，背面隐约有印痕——
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