向走。快到宫门时，却忽然拐了个弯，走向城西的鼓楼街。
她要去找一个人。
不是霍云霆，也不是王崇德。而是阿香提过的一位老差役——姓吴，原是京兆尹衙门的书吏，三年前告老还乡，因女儿嫁在鼓楼街，便在此安了家。阿香曾替她送过药，认得路。
她敲门时已近二更。
门开了条缝，露出个睡眼惺忪的老妇，手里提着油灯。
“谁啊？”
“婶子，我是萧大夫，阿香的东家。”她声音放轻，“特来叨扰，有要事请教吴老先生。”
老妇一听是大夫，脸色立刻变了，忙拉开门：“哎哟，快请进快请进！老头子前日咳得厉害，正念叨着想请您来看看呢！”
她被让进屋。屋子比刚才那位陈姓老兵的稍大些，但一样简陋。堂屋摆着桌椅，墙上挂着几幅褪色的字画，角落里堆着农具。一位瘦削老头披着厚袄坐在炕上，正捧着铜痰盂咳嗽。
“老吴，这位就是太医院的萧大夫！”老妇赶紧介绍。
老头一听，挣扎着要下炕行礼。
“不必。”她快步上前按住他肩膀，“您躺着就好。”
她坐到炕沿，伸手探他腕脉。脉象浮数，右寸尤甚，肺经郁热无疑。又翻开他眼皮看了看，舌苔黄腻，舌尖红。
“老伯这是积劳成疾，肺气受损，又受了寒。”她说，“最近可常熬夜？”
老头喘着气点头：“前些日子帮邻里写状纸，连着熬了几个晚上……”
她从药箱取出一个小瓷瓶，倒出三粒褐色药丸：“每日早晚各一粒，温水送服。三天后若痰转清，就停药。”
老头连连道谢。
她摆摆手，转而问：“吴老先生，您在衙门当差三十多年，可还记得一件旧案？约莫十二年前，京畿都指挥使霍远山被控谋反，满门抄斩。”
老头脸上的感激顿时凝住，眼神一沉。
“记得。”他声音低下来，“那案子……办得蹊跷。”
“怎么个蹊跷法？”她问。
“当时我虽不在刑房，但案卷流转到户科时，我见过几页。”他咳嗽两声，缓了口气，“说是搜出通敌密信，可那信纸用的是宫中特供的云纹笺，边将哪来的这东西？再说，霍将军一生忠直，连皇帝赏的玉带都交公入库，怎会谋反？”
她点头：“还有呢？”
“最怪的是结案速度。”老头压低声音，“从抓人到处决，
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