她从药箱取出银针包，打开，拈起一根三寸长的针，在包袱红绸上轻轻一点。
针尖没破绸，只压出一个浅浅的凹痕。
她松手。
银针立着，针尾微微颤。
“他添青黛粉，不是为安神。”她说，“是为试药。青黛粉遇乌头变黑，遇断肠草变红。他想看皇后喝的药里，有没有这两种毒。”
他眉峰一压：“皇后药里有毒？”
“没有。”她答，“但我开的方子里，有黄芪、党参、麦冬、五味子四味。黄芪和党参同用，能压住乌头毒性；麦冬和五味子同用，能缓断肠草蚀心之效。他试不出毒，就只能咬定我药方不对。”
他问：“他为何要试？”
她把银针包合上，放回药箱，又取出蓝皮册子，翻开到空白页。
笔架上没笔，她从袖中抽出那支素银簪，簪尖朝下，在纸页上划了一道——不深，只破了一层皮，露出底下泛黄的旧纸。
指腹蹭过去，有点毛糙。
“因为皇后病得蹊跷。”她说，“午后低热，指尖发凉，咳嗽带血丝，脉象浮而细，像痨症，又不像。痨症病人怕风，皇后不怕；痨症病人消瘦，皇后只是乏力。这不是病，是中毒。”
他盯着她：“谁下的毒？”
她把蓝皮册子合上，铜扣“咔哒”一声。
然后她从药箱取出三只小竹筒，排在包袱上。
竹筒青皮未剥，筒口用蜡封着，蜡色微黄。
她拿起第一只，指甲抠住蜡边，轻轻一掀。
蜡壳裂开，露出里面淡青色药粉。
第二只，她没掀，只用指甲在筒身上划了一道横线。
第三只，她用簪尖在筒口蜡面上点了一个小坑。
“赵文华下的。”她说，“他贪户部银子，也贪太医院药库的药材。上月西山大营军医报损三斤乌头，账面上却只记了一斤。多出来的两斤，混了断肠草膏，做成止痛散，卖给边军伤兵。皇后喝的药里没毒，但她吃的糖蒸酥酪里有——赵文华每月送十坛进宫，专供坤宁宫。”
他问：“糖蒸酥酪？”
“嗯。”她答，“酥酪里掺了断肠草膏，量少，日日吃，积毒成疾。”
他眉峰压得更低：“你怎知？”
她从药箱取出一张纸，展开。
纸上画着三株草，一株叶圆锯齿，一株叶细如针，一株叶宽似掌。旁边注着小字：“断肠草，性烈，服之即吐，熬膏则缓，入血则蚀心。
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