居那个当兵没了的小子，抚恤拖了三年，去叶国公那儿设的点一问，没俩月，衙门居然把钱送来了！虽说少了点，总比没有强！”
“叶国公是好人啊，不光会打仗，还记挂着咱们这些小老百姓的死活。”
“唉，要是朝廷里多几个叶国公这样的官，咱们的日子也不会这么难……”
赞誉之声，开始在底层百姓中口口相传。叶深的声望，不再仅仅局限于军中和朝堂，开始深入民间。那枚冰冷的记功牌所代表的悲苦，似乎正因他点滴的努力，而透出一丝暖意。
镇国公府，书房。
柳青正向叶深汇报近期各项举措的进展和民间反响，苏映雪在旁补充。叶深静静听着，脸上并无太多喜色。
“抚恤发放，虽有改善，但据‘肃清司’暗报，北境、西境边军系统中，克扣、冒领、吃空饷的现象依然严重，且手段更加隐蔽。慕容烈和南宫望似乎对下边有所约束，但成效有限，根子未动。”柳青道。
“流民营‘忠义屯’模式初步成功，但推广阻力极大，地方豪强、胥吏阳奉阴违，朝廷拨款更是遥遥无期。全靠我们和三大派、商会支撑，非长久之计。”苏映雪补充。
“军资案，”柳青压低声音，“‘隆昌号’背后，似乎有工部某位侍郎的影子，而且与北境军需系统，有隐秘的资金往来。夜枭他们还在深挖，怕打草惊蛇，未敢深入。”
叶深点了点头，这一切都在预料之中。积弊如山，非一日可移。他这些举措，最多只是撬松了几块石头，离搬走大山，还差得远。
“做得好。”叶深肯定道，“能撬动一丝，便是一丝。民心如水，可载舟，亦可覆舟。我们今日所行，虽杯水车薪，但至少让百姓知道，这世上还有人记得他们的苦，愿意为他们说话。这份心，比任何金银赏赐都珍贵。”
他走到窗前，望着远处繁华依旧的风雷城，缓缓道：“至于阻力，自在意料之中。我们动了别人的奶酪，岂能不遭嫉恨？北境、西境那边，恐怕已经将我视为眼中钉、肉中刺。军资案，继续查，但要更谨慎，务必拿到铁证。流民营的事，继续做，能帮一个是一个。抚恤核查，步步为营，不急于一朝一夕。”
“我们要让陛下看到，让朝野看到，让天下百姓看到，有些事情，是做得成，也
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