,这比单纯地等待稀粥施舍要有吸引力得多。三大派派出低阶弟子协助管理、维持秩序,并提供一些简单的工具和种子;商会则提供部分资金和物资。镇国公府居中协调,并派出了几名懂得土木工程和农事的老兵进行指导。
工程进展迅速,一片整齐的临时聚居区雏形渐显,虽然简陋,但比原先杂乱无章的窝棚好了太多。流民们脸上,开始有了些微的光彩和盼头。他们称这片新聚居区为“忠义屯”,以纪念那些战死的将士,也感念叶国公的恩德。
当然,阻力无处不在。有附近的地主乡绅不满,认为流民聚集,有碍观瞻,且占用“无主”荒地(虽然他们自己并未开垦),暗中使绊子;有胥吏想来敲诈勒索,但看到维护秩序的三大派弟子和隐隐有镇国公府背景的管事,大多悻悻而退;朝中也有些官员上奏,称此举“邀买人心”、“聚拢流民,恐生变故”,但被叶深以“安置流民、稳定地方、以工代赈、利于生产”为由,结合三大派的支持,顶了回去。
叶深没有满足于此。他让柳青整理“忠义屯”的模式和经验,写成条陈,通过清流官员的渠道,上奏朝廷,建议在流民聚集的其他地区推广“以工代赈、军民共建、授田安民”之策,认为这不仅能缓解流民压力,稳定地方,还能为前线提供一定的粮食补给,增强国力。虽然此议在朝中争议更大,推行缓慢,但毕竟播下了一颗种子。
日子一天天过去,叶深推行的这些举措,如同涓涓细流,开始渗透、滋润着干涸的土地。流民营的秩序好转了,饿死病死的流民少了些;“忠烈抚慰”协助点和救助站,帮助了成百上千个破碎的家庭;抚恤发放的速度,似乎快了一点点,克扣的现象,也稍微收敛了一些。对于庞大的帝国和数以百万计的苦难众生而言,这些改变或许微不足道,但对于那些被帮助的个体而言,却是生死之别,是天降甘霖。
风雷城的市井之间,关于镇国公叶深的议论,悄然发生了变化。茶楼酒肆中,除了谈论他的赫赫战功,开始多了对他“体恤下情”、“为民请命”的称颂。
“听说了吗?西城外那些没娘的孩子,好些被叶国公设的救助站收留了,还给饭吃,教认字!”
“可不是!我二舅姥爷家邻
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