宋芷薇把《孙氏杂方手札》合上时，天已黑透。她没点灯，只让香炉里那截沉香继续燃着。火光一跳一跳，照在她脸上，像有人在暗处打扇子。
小满端了碗热粥进来，见屋里黑乎乎的，吓了一跳：“主子，您怎么不点灯？这黑灯瞎火的，连老鼠都敢上门了。”
“老鼠不敢。”她说，“它闻得出这屋里烧的是镇魂引的母料，招鬼不招鼠。”
小满一听，赶紧把门关严实了：“我的老天爷，那不是还没正式炼吗？您可别半夜真把谁的魂勾来了。”
“要的就是这个味儿。”她站起身，走到案前铺开一张黄麻纸，“今晚不睡，得写点东西。”
“写啥？”小满凑过去看，“您不会又要改香方吧？上次那个‘武火两刻文火一刻’的法子，连许太医都说邪门，说这火候烧出来的东西能让人当场栽倒。”
“就是要他栽倒。”她提笔蘸墨，“但不是现在。”
她写的不是香方，是一封信。字不多，七行，三十七个字。内容是：
“北地松林多枯木，春雷未响雪先融。炭火三堆排北斗，东南缺一口。旧炉已熄，新烟不起。若见青灰成线，即刻南下。”
写完吹干，她从匣子里取出一块拇指大的蜜蜡，用剪刀剪下一角，在烛火上烤软，捏成扁圆，趁热压在信尾封口处。印纹是个歪歪扭扭的“薇”字，像是小孩儿随手画的。
“这就算寄出去了？”小满瞪眼。
“比驿马快。”她说，“只要有人盯着澄瑞堂的香炉。”
她把信折好，塞进一个空药囊里，又在外皮写了“丙字库残香回收单”几个字，顺手扔进桌边的竹篓——明日自有杂役太监收走，送去司香局丙库统一焚毁。
这事做完，她才喝了口粥，刚咽下去，外头传来三声猫叫。
“喵——喵——喵——”
不长不短，跟掐了秒似的。
小满耳朵一竖：“这是裴大人定的暗号！”
“知道还愣着？”她擦擦嘴，“去把他迎进来，别走正门，走西墙那个狗洞。”
“狗洞？裴大人那身板……”
“他钻过更窄的。”她低头整理袖口，“上回姜皇后派刺客，他就是从粪道爬进来的，出来时满头稻草，活像刚犁完地。”
小满捂嘴笑出声，赶紧跑了。
片刻后，裴野被带进来，果然肩宽卡在门框上，硬是侧身挤进来的。
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