仗堪比出巡。
“宋才人。”贵嫔站在门口,下巴微扬,“本宫听闻你得了司香之权,特来请教。”
“不敢当。”宋芷薇起身,“您请坐。”
“不必。”贵嫔站着不动,“本宫不坐你的椅子,不喝你的茶,只问一句——本宫要用龙涎香,每日三炉,可准?”
宋芷薇反问:“您每月领多少龙涎香?”
“二两。”
“用了几年?”
“三年。”
“可曾报损耗?”
“自然报了。”
“那您这三年共耗十六斤八两龙涎香,按市价折银三千二百两。”她翻开账册,“可内务府记录,您这三年实际领取四十二两。”
贵嫔脸色一变:“你查我?!”
“查的是香。”她合上册子,“龙涎香珍贵,禁宫一年才采办三百两,您一人用掉十六斤,怕是把南海龙王请来都不够烧。所以——您说的‘用’,是指真用,还是……另作他途?”
贵嫔咬牙:“你少在这装模作样!本宫就是要用,你能怎的?皇上都没说不让!”
“皇上确实没说。”她点头,“但圣旨写的是‘违令擅燃者,重罚’。您若坚持要用,我可以上报内务府,让他们给您补足分量——当然,钱得您自己出。”
“你!”
“您算算。”她微笑,“三千二百两,够买半个宅子了。要是您真有钱,我不拦着,只求您把香来源写清楚,免得日后有人查账,说我宋芷薇徇私。”
贵嫔气得指尖发抖,最终甩袖而去,临走前撂下一句:“你等着!”
宋芷薇目送她走远,才低声对小满说:“记一笔:贵嫔刘氏,虚报香耗,恐涉倒卖宫中物资,动机或为贴补娘家。”
傍晚,她正打算关门歇息,外头又来了人。
这次是个眼生的美人,穿水绿衫子,手里捧着个锦盒。
“宋姐姐。”她声音软糯,“我是新入宫的薛美人,听闻您善制香,特来求一炉‘桃花运香’,盼能得皇上一眼青睐。”
宋芷薇看着她,忽然笑了:“你这‘桃花运香’,是要点给皇上闻,还是点给自己闻?”
“自然是……让他闻。”
“那你该去求月老。”她摇头,“我这儿不改天命,只管鼻子。”
薛美人脸一红:“姐姐说笑了,我只是……想讨个吉利。”
“吉利?”她打开锦盒,里面果然是一包调配好的香粉,粉中还夹着几片干花
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