”**
写完吹干墨迹，折好收进袖中，临走前回头看了眼床上的人。
“你运气好。”她说，“赶上了真病假病分不清的时候。下次若还想躲，记得先把鼻血擦干净。”
原来刚才那一通喷嚏，用力过猛，竟真蹭破了鼻腔，留下淡淡血痕。
门关上后，宋芷薇缓缓睁开眼，望着屋顶裂开的一道缝隙，阳光正从那里照进来，落在她脸上，像条细长的刀疤。
她抬手抹了把脸，把鼻血和泪水一起擦掉，坐起身，从枕头下抽出那本《香谱》，翻到“假伤病”一页，用炭笔添了一行小字：“加艾草灰三分，冷水泼颈，可致寒战；唯鼻腔易破，慎用。”
写完合上书，她走到桌前，从陶盆里拔出那株野草，连根带泥摔在地上，一脚踩烂。
“想查我？”她低声说，“那就让你查个够。”
第二天清晨，凤仪宫宴席准时开席。
姜皇后坐在主位，一身正红宫装，九尾凤钗熠熠生辉。她举杯环视众嫔妃，笑意温婉：“今日设宴，只为让大家聚一聚。可惜啊，有人身子不适，没能来。”
众人面面相觑，谁都知道说的是谁。
“宋美人？”一位穿粉衫的嫔妃试探问，“听说她在冷宫抄了百遍《宫规》，是不是累坏了？”
“谁知道呢。”另一位掩嘴笑，“说不定是怕来了抢不了风头，干脆躲清闲。”
“我看是胆小。”第三位冷笑，“宫宴都敢不去，将来还能指望她伺候皇上？”
姜皇后听着，嘴角微扬，眼里却没半分笑意。她轻轻转动袖中一枚银针，指尖被扎出一滴血，滴在酒杯里，瞬间化开。
“不来也好。”她低声说，“省得我费工夫。”
但她没说的是，昨夜她已派人翻遍冷宫四周，发现那片区域的泥土被人动过，还挖出一小撮混着香灰的艾草根——那种配方，只有极少数懂香道的人才知道。
而宋芷薇，恰好就是其中之一。
此时，冷宫内。
宋芷薇正坐在门槛上剥豌豆，豆子一颗颗扔进碗里，发出清脆的响声。她脸色已恢复如常，连鼻尖的伤也结了痂。
小满悄悄溜进来，压低声音：“姐姐，听说昨晚凤仪宫的人都在议论你，说你胆小怕事。”
宋芷薇捏开一颗豆荚，淡绿的豆粒滚进碗中：“让他们说去。嘴长在他们脸上，可命在我手里。”
“可……
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