说出理由，能为自己的选择负责。”
苏长青微微躬身。
“臣，绝不阻拦。”
这道奇怪的“考题”，很快通过各种渠道传出了宫。
叶府。
叶向高坐在书房里，眉头紧锁。
“办宴席？还要限预算？”
这位老儒生把胡子都快揪断了。
“这简直是有辱斯文！选皇后又不是选管家婆！”
“爷爷，我不怕。”
一个穿着淡青色衣裙的少女走了进来。
她容貌清丽，气质如兰，手里拿着一卷书。
她是叶婉仪。
“摄政王这是在考校治家之能。一屋不扫，何以扫天下？既然是招待儒臣，孙女自有孙女的办法。”
“不需要大鱼大肉，讲究的是个雅字。”
叶向高看着孙女，叹了口气。
“好吧。咱们叶家虽然没有刘家有钱，但这礼数和规矩，是他们拍马也赶不上的。”
……
刘府。
刘大炮正拍着桌子大笑。
“哈哈哈哈！办宴席？这可是咱们的强项！”
“闺女！哪怕是一千两，爹也能给你弄出那一万两的排场来！咱们家仓库里那些海参鲍鱼，随便拿！”
“爹，您别添乱。”
一个穿着洋装、剪着齐耳短发的少女翻了个白眼。
她是刘若兰。
“摄政王说了，预算一千两，就是一千两。多一文钱都是作弊。”
“而且，招待那帮工部的呆子，给他们吃鲍鱼那是牛嚼牡丹。”
刘若兰轻笑道。
“我要让他们吃得饱，吃得好，还得让他们觉得这钱花得值。”
……
夜幕降临。
京城的两个角落，两场截然不同的备战开始了。
而在紫禁城的高墙内，赵安独自一人骑着自行车，在空旷的广场上绕圈。
他在思考。
他在等待。
这场特殊的考试，不仅是考那两位姑娘，也是苏长青在考他。
考他有没有眼光，有没有决断，有没有资格去驾驭这个庞大而复杂的工业帝国。
车轮飞转，碾碎了地上的落叶。
少年的背影在煤气灯下拉得很长，显得有些孤单，却也充满了力量。