它是一座精密的工厂。
操作它的人，必须是技术工人，甚至是工程师。
“注水吧。”
苏长青下令。
“让我们看看它浮起来的样子。”
随着水闸开启，海水轰鸣着涌入干船坞。
水位迅速上升。
巨大的战舰在水流中微微颤动了一下，然后缓缓离开了墩木，浮了起来。
七千吨的钢铁，在水的浮力下，展现出了一种轻盈的姿态。
汽笛声响起。
“呜！！！”
这声音低沉、浑厚，传遍了整个天津卫。
烟囱里冒出了第一股黑烟。锅炉点火了。
螺旋桨开始缓慢旋转，搅动着船坞内的海水，激起白色的泡沫。
战舰在拖船的牵引下，缓缓驶出船坞，进入了宽阔的海河口。
阳光照在它黑色的装甲带上，反射出一种冷酷的光泽。
岸边，数万名造船工人和围观的百姓爆发出了欢呼声。
在不远处的海面上，还停泊着另外五艘战舰。
那是“致远级”巡洋舰。
它们比“镇远号”小一号，排水量三千吨，但速度更快，装备了更多的速射炮。
一艘战列舰，五艘巡洋舰，加上十艘大型武装运输船。
这就是苏长青为南洋准备的“远征舰队”。
顾剑白站在码头上，看着这支舰队，眼中闪烁着狂热的光芒。
作为一个将领，没有什么比指挥这样一支无敌舰队更让人热血沸腾的了。
“有了这些船。”
顾剑白握紧了拳头。
“我能把红毛鬼赶回老家去。”
“不急着赶回去。”
苏长青站在他身边，看着海面。
“留着他们，还有用。他们会种地，会做生意，会修房子。”
“我们要做的，是让他们明白，谁才是这片海的主人。”
一个时辰后。
镇远号宽大的作战会议室内。
这里没有那种老式的木桌椅，而是全部固定在地板上的钢制家具。
墙上挂着精细的海图和各种仪表。
苏长青、顾剑白、周子墨，以及几位舰队的高级军官围坐在长桌旁。
“这次南下，战略目标有三个。”
苏长青伸出三根手指。
“第一，打通航路。”
“从天津卫到狮子岛，沿途有十几股海盗，还有几个不听话的小国。清理干净。我不希望看到以后大宁的商船还要交过路费。”
“第二，增援狮子岛。”
“张猛在那边撑得很辛苦。你带去的这支舰队，要成为他的后盾
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