舰桥内，苏长青看着窗外那连绵的火海，眉头皱得更紧了。
“停！停！”
他拍着桌子。
“老顾，让炮手省着点打！那一枚火箭弹就是五十两银子！这一轮齐射出去，半个县城的税收就没了！”
“差不多行了，把帆烧了就行，别把船烧沉了。沉了谁给我赔钱？”
顾剑白放下望远镜，脸上带着意犹未尽的神色。
“苏兄，这帮红毛鬼还没挂白旗呢。咱们大宁的规矩，不投降就得打到死。”
“那是武人的规矩。”
苏长青叹了口气，心疼地看着那还在喷火的发射架。
“商人的规矩是，要在对方破产之前，把剩余价值榨干。”
“传令：停止射击。”
“喊话。”
苏长青整理了一下衣襟，恢复了那种温文尔雅的姿态。
“问问那位史密斯总督，现在的火光够不够亮？”
此时的无畏号上，已经是一片炼狱。
桅杆倒塌，大火蔓延。
史密斯缩在还没有被波及的船尾，看着周围那些在火海中挣扎的部下，看着远处那艘毫发无损，甚至连漆皮都没掉多少的黑色铁船。
他的世界观彻底崩塌了。
引以为傲的战列线战术？
坚不可摧的橡木船体？
上帝保佑的逆风？
现在看起来，跟笑话一样。
“总督大人！火要烧到弹药库了！弃船吧！”
大副满脸烟灰地冲过来，拽着他的胳膊。
“不……我不能输给一群野蛮人……”
史密斯还在喃喃自语，眼神空洞。
就在这时，一个巨大的声音，通过定远舰上那种奇特的铜制扩音装置，穿透了火海和嘈杂，清晰地传了过来。
那是带着点京片子的大宁官话，被随船的通译官翻译成了蹩脚的西洋语：
“对面的红毛朋友听着！”
“我们摄政王说了！”
“现在，如果你们不想变成烤乳猪的话，就请把白旗，挂起来。”
“我们摄政王想请你们总督喝杯茶，顺便聊聊那十万两赎金的利息问题。”
“给你们半炷香时间。”
“过时不候。”
史密斯听着这充满羞辱意味的喊话，看着头顶摇摇欲坠的燃烧桅杆。
他咬了咬牙，流下了屈辱的泪水。
“挂上吧，挂白旗。”
他颤抖着从怀里掏出那块还没来得及擦汗的白蕾丝手帕，把它绑在了断了一半的佩剑上，高高举起。
在黑烟与烈火的映衬下，那块白手帕
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