腥味。
“报告提督！前方发现不明舰队！”
瞭望塔上的哨兵敲响了警钟。
苏长青和顾剑白同时举起千里镜。
只见海平线上，出现了十几艘挂着红蓝米字旗的高大帆船。
它们排成了一字长蛇阵，正如同一道铁闸，横亘在海峡的入口处，封锁了所有的航道。
而在那支舰队的旗舰上，一个身穿华丽军服，头戴卷曲假发的高大红毛鬼，正放下手中的单筒望远镜，脸上露出了轻蔑的笑容。
“哦，上帝啊。”
那位名叫史密斯的总督，用一种看马戏团的语气对身边的副官说道。
“快看那个东方的怪物。”
“它居然还在冒烟？那是着火了吗？”
“这就是那个所谓的大宁帝国派来的军舰？我看它就像是一个漂浮在海上的大煤炉。”
周围的军官们发出一阵哄笑。
在他们眼里，这种没有高耸桅杆，没有层层叠叠风帆的船，简直就是丑陋和笨拙的代名词。
“总督大人，我们要开炮警告吗？”
“当然。”
史密斯整理了一下他的蕾丝领结。
“给这群野蛮人一点教训。告诉他们，这里是文明世界的领海。”
“要想通过，要么交税，要么……”
“沉没。”
“轰！”
一声炮响。
一颗实心铁弹落在定远舰前方一百米处，激起一道冲天的水柱。
这是警告。
定远舰上。
水柱溅起的水花落在了甲板上，也落在了苏长青的脸上。
他抹了一把脸，尝到了海水的苦咸。
“苏兄，他们开炮了。”
顾剑白的手按在刀柄上，眼神兴奋得像是一头看到了猎物的狼。
“警告射击。”
苏长青淡淡道。
“看来，这群红毛鬼并不想跟咱们做生意。”
他转过身，看向身后那些早已蓄势待发的士兵，看向那四座已经揭开了油布的万火焚天车。
以及，那台正在轰鸣的龙息二号蒸汽机。
“既然他们不懂礼貌。”
苏长青挥了挥手，像是在赶苍蝇。
“那就别废话了。”
“全速前进。”
“碾过去。”
“呜！！！”
凄厉的船鸣声，第一次响彻在这片古老而炎热的海域。