京城的雪，下得越发紧了。
乾清宫的暖阁内，地龙烧得滚烫，却驱不散那股从骨缝里渗出来的寒意。
窗外的风声呜咽，像是有无数冤魂在叩打着窗棂，试图告诉屋内的人，这个冬天有多么漫长。
棋盘上的黑白子，已经半个时辰没有动过了。
阿千跪在一旁，手里捧着那盏已经有些微凉的姜茶，低垂的眉眼间全是惶恐。
她刚刚才从那个男人口中得知了黑龙会覆灭的消息。
那种来自灵魂深处的战栗还没消散。
却又敏锐地察觉到，这暖阁里的气氛，有些不对劲。
太安静了。
安静得甚至听不到皇帝赵致的呼吸声。
苏长青坐在棋盘对面，手里捏着一枚黑子，指尖有些发白。
他的目光并没有落在棋局上，而是定定地看着对面那个身穿明黄龙袍，趴在桌案上的身影。
赵致似乎睡着了。
但他睡得很不安稳，消瘦的脊背随着微弱的呼吸轻轻起伏。
偶尔发出一两声，仿佛肺叶都在摩擦的咳嗽声。
“咳咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽声打破了死寂。
赵致醒了。
他艰难地直起身子，那张原本清秀的脸庞此刻苍白如纸，两颊却泛着诡异的潮红。
他用一方白帕捂住嘴，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
苏长青连忙起身，接过阿千手中的手炉，塞进赵致冰凉的手里，又替他顺了顺背。
“陛下，好些了吗？”
赵致喘息了许久，才缓缓移开帕子。
苏长青眼尖，看到那白帕中间，赫然是一团触目惊心的殷红。
心里“咯噔”一下。
虽然早有预料，但真看到这一幕，苏长青的心脏还是像被一只无形的大手狠狠攥住。
“咳咳，好了苏爱卿，别那副表情。”
赵致把帕子揉成一团，藏进袖子里，脸上挤出一个虚弱的笑容。
“日后收服东瀛，阿千若是想回去，便让她回家乡吧。那地方虽然穷了点，但毕竟是故土。”
他居然还在操心一个侍女的去留。
苏长青眉头紧锁，声音沉了几分。
“陛下，您的风寒愈发严重了，还是叫太医来诊断下。莫要硬撑。”
“太医？呵……”
赵致摇了摇头，挥了挥手，示意阿千和周围伺候的太监都退下。
“都下去吧。朕想和摄政王单独待一会儿。”
“是。”
众人鱼贯而出，沉重的殿门缓缓合上，
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