武汉。
李宗仁站在总司令部二楼的窗前，看着外面铅灰色的天空和萧条的街景，手里那份战报已经捏得起了毛边。
汨罗江，平江……这些地名像烧红的烙铁，烫在他的心上。
第七军、第十九军，这都是桂系的骨头，北伐时啃过汀泗桥，拼过贺胜桥，多少广西子弟的魂丢在了北边。
现在倒好，没死在直系奉系手里，倒在自己人的夹击下，在湖南的泥泞里损兵折将，一路败退。
“德公，胡师长急电，他们撤到新墙河了，十九军损失了快三成，重装备丢了不少，士气……唉。”参谋长张任民的声音在身后响起，干涩得像是好几天没喝水，“夏军长那边情况稍好，但也需要休整。陶军长请示，岳阳还守不守？”
“守？拿什么守？”李宗仁没回头，声音沙哑，“北边，唐孟潇那条疯狗在河北咬碎了咱们的后路，白健生现在手里那点残兵，能守住邢台就不错了，指望他南下支援？东边，顾祝同、刘峙的中央军像蝗虫一样压过来，咱们打长沙没啃动，现在成了疲兵。南边……”他顿了顿，更深的疲惫涌上来，“李任潮一去南京，杳无音信。广东陈伯南是个墙头草，没了李任潮坐镇，他肯为咱们火中取栗？”
张任民沉默。局势坏到不能再坏。原本想着先发制人，打掉湖南的钉子，震慑老蒋，结果钉子没拔掉，自己的锤子先裂了缝，还被四面八方涌来的压力挤在了中间。
“给胡宗铎、夏威、陶钧发电，”李宗仁转过身，眼里的血丝密布，但那股子属于“李猛子”的狠劲还没散，“新墙河、岳阳，必须给我顶住！至少十天！十天之内，丢了阵地，军法从事！告诉他们，援兵没有，道理也没有，只有一句话——广西佬，死也要死在面向敌人的方向！”
“是！”张任民心头一凛，知道德公这是要拼死一搏了。
“另外，”李宗仁走到地图前，手指重重戳在“广西”两个字上，“给季宽发电报，别在南宁坐着了。桂系的根在广西，现在到了挖根救命的时候。让他把所有能拉起来的兵，所有仓库里生锈的枪，所有能搜刮到的粮食大洋，全都给我动员起来！北上！接应前线退下来的弟兄，死守湘桂边境！告诉他，广西要是丢了，咱们三个（李、白
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