“动作都麻利点！别像个娘们似的！”
守将孙德胜扯着嗓子吼。
他手上的铁甲挂着一层白霜，但是他的脸色确实苍白无比。
怕。
那是从骨髓里渗出来的寒气。
斥候带回来的不是军情，是催命符。
二十万。
这数字听着都让人牙酸。
那不是二十万个人，那是二十万只饿绿了眼、只有进食本能的野兽。
古北口是险，可他手里只有三千号人。
三千对二十万？
这都不叫打仗，这叫投喂。
一人一口唾沫星子，都能把他这儿给淹了。
“千户大人……真跑啊？”手下的百户凑过来，脸白得吓人，上下牙直打架：“弃关……那可是夷三族的罪。”
“夷三族？”孙德胜眼珠子通红：
“留在这儿是被活活嚼碎了吞进肚子里！回北平，那是死在自己人刀下，哪怕砍头还能落个全尸！”
“那个鬼力赤带来的不是兵，是饿鬼！是畜生！快走！趁着那帮畜生还没摸上来！”
城门口彻底乱套。
兵败如山倒，甚至都没见着敌人的影子，但这股子名为“恐惧”的瘟疫已经把人心给蚀空了。
士兵们丢盔弃甲，推搡着，咒骂着，疯似的往南边的甬道挤。
那是通往北平的路，是唯一的活路。
“吱呀——”
就在这乱哄哄的当口，一辆破得都快散架的牛车，横生生地堵在甬道正中央。
拉车的老黄牛皮包骨头，正慢吞吞地低头，嚼着路边那点枯黄的草根，对周围这兵荒马乱的景象视而不见。
“哪个不长眼的？滚开！给老子把车劈了！”孙德胜正是急火攻心的时候，拔出腰刀就冲了过去，杀气腾腾。
“劈。”
车上传来一声苍老的声音：“连车带人，一块劈了。正好，省得一会儿还得给鞑子送菜。”
孙德胜手里的刀硬生生停在半空，刀尖离车帘子就差半寸。
破帘子掀开，一个穿着单薄旧袍子、头上裹着青布头巾的老头，颤巍巍地钻出来。
北风一吹，那袍子空荡荡的，这老头瘦得好像一阵风就能给卷跑。
“任……任尚书？”孙德胜愣住了，举着的刀僵在那儿，收也不是，砍也不是。
这老头在北平修了几个月的城墙，谁不认识这个被皇帝贬下来、又臭又硬的老倔驴？
“别叫尚书。”任亨泰扶着车辕，慢慢爬下来，腿脚僵硬，落地时还踉跄一下
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