第二天天刚蒙蒙亮，时义就揣着银子，领着县衙里两个跑腿的小吏下了乡。一村村地敲开村长家的门：“谁家爷们会烧砖？或是懂建窑的？县里有活，管饭还现结工钱！”
就这么连着跑了三天，总算凑齐了五个会手艺的匠人。时义松了口气，转头就把县城里盖房子的琐事交给了天明，又把翟景明拽过来当管事，拍着他肩膀笑：“你脑子活，这事离不了你。”
可那五个匠人心里却直打鼓。从没给官府干过这么大的活，又是建窑又是烧砖，谁也没谱，可县官老爷发了话，谁敢说个“不”字？只能硬着头皮跟着走。
匠人们四处转悠，最后挑了处土质细腻的坡地，当场就分了工：一半人负责搭两座大砖窑，另一半人和泥做砖坯。小工没有，时义就让人拿着银子去附近村里喊，一听说干活给现钱，汉子们呼啦啦来了一群。砖石是从临县紧急买的，粮食直接从县里粮仓拉，前前后后没耽误几天，窑场就热热闹闹开了工。
等砖坯晒得硬邦邦的，两座大砖窑也立了起来。时义又让人去黑石山头拉那黑石头——也就是煤。建窑的王师傅一看，赶紧上前拦住：“大人！这黑石头从没用来烧过窑啊！万一烧不起来，或是把窑烧坏了，这一窑砖坯可就全毁了！”
时义却摆了摆手，语气稳当：“没人用过，不代表不能用。你尽管试，成了，每人赏一两银子；不成，也不怪你。”
王师傅见大人这么说，也没了顾虑。当天就抱来去年剩下的玉米芯引火，塞进窑里。一刻钟后，那黑石头还真烧了起来，就是烟大得吓人，窑顶上的烟囱里冒出的黑烟，二里地外都能看见，空中还飘着股臭鸡蛋似的味儿。好在窑场离县城远，倒也没人来抱怨。
接下来就是烧窑、封窑，再等上一个月阴窑。日子一到，附近村里的人都围过来看热闹。王师傅打开窑门，一眼就看见里面码的变成了青砖，成色不比老窑烧的差！
时义高兴得哈哈大笑，当场就让人取来银子，给十个匠人每人递了一两。王师傅捧着银子，嘴都合不拢：“还是大人有眼光！”
时义见青砖烧得顺当，心里那股劲更足了——光有砖不够，盖房子还得有瓦。他当天就喊来部分人，指着砖窑旁一块空地说：“再加一座烧瓦的窑，
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