腊月二十八的风裹着雪粒子，却吹不散满村的面香。家家户户的灶火都烧得旺，笼屉里的白面馒头鼓着肚子，豆包的甜香从木缝里钻出来。这几年风调雨顺，国与国之间也很和谐，老百姓的日子总算松快了些。
翟家的佃户们今年更是喜气，粮囤子比往年高了半截，就算交六成租子，家里也能余些口粮。缸里剩下的白面也够蒸上几笼。王二家的正把发好的面团揉得劲道，案板上还摆着一小盆红豆沙，是要给娃们蒸豆包的。“今年玉米秸秆多，灶里就没断过火，”她跟隔壁李家媳妇搭话，手里的活计没停，“晚上烧几块青砖，包上粗布塞娃被窝，手脚再也不冻得跟红萝卜似的了。”
这话没说错，村里谁家冬天不焐着块青砖？听说，这法子是翟家少夫人传出来的。她让人跟佃户们说，灶膛里的火煨热青砖，暖脚热手又省事。如今这青砖头成了家家户户的宝贝，白天揣在怀里，晚上暖着被窝，连带着这腊月的日子，都比往年暖了好几度。
小庄子上的佃户工钱是按顾着的地亩算的，谁侍弄的田多、收的粮好，手里的银子就沉些。王老头捏着那几块银角子，指腹磨着上面的纹路，嘴都合不拢：“往年这时候，能混个饱肚子就不错了，哪敢想还能攥着现银子！”旁边的李婶接话：“可不是嘛！赶紧去周庄头那买粮，东家早打过招呼了，红薯、高粱、玉米，都比集上便宜两成，咱得存够一年的嚼谷。”
一众人拥着去了，称粮的秤杆翘得老高。等把粮袋扛回家，再数数剩下的银子，各家都有了盘算：张老栓要给儿子攒着娶媳妇，刘婆子想着给卧床的老伴抓几副好药，就连最年轻的狗剩，也琢磨着给妹妹扯块花布做个新褂子。谁心里都念着东家的好——不光粮价低，田埂上的柴火也随便烧，哪像前几年，冬天冻得缩成一团，还得勒着肚子省口粮。
腊月二十八把面发，庄子里飘出了白面馒头的香。周五媳妇立春正围着灶台转，手里揉着面团，眼瞅着锅上的热气往上冒。另一口大铁锅里，炖着鸡块——那是昨天大小姐赏下来的，油花浮在汤面上，香得小闺女扒着门框直咽口水。
“慢点儿，馒头还没揭锅呢！”立春笑着拍了拍闺女的头，小姑娘头上扎着大小姐赏的红
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