连翘三天回门这天，时老太早早就让人事先备好回门礼：一篮子鸡蛋，十斤自家做的挂面，还有一布袋红薯干。这礼在往年不算起眼，可如今旱了两年，粮食金贵得很，这份礼已经算得上厚重。
到了韩家，韩夫人一看见篮子里的鸡蛋和挂面，心里就有了数——时家没亏着自家闺女，悬着的那颗心总算放了下来。留两人吃过回门饭，韩夫人又细细嘱咐了连翘几句家常话，让她在婆家好好过日子，别耍小性子，最后才送二人出了门。
往小河村走的路上，天上忽然飘起了雪花。细碎的雪沫子打着旋儿往下落，路上的人都停下脚步，仰着头看天，伸手去接那冰凉的雪——旱了这么久，谁不盼着雪下大些、下久些，好救救地里的庄稼。
可老天爷像是捂了耳朵，半点不听人的祈求。雪就飘了那么一阵，地上刚铺了层薄薄的白，就停了。
有人跪在雪地里，笑着笑着就哭了，双手合十还在求；也有人红着眼骂，骂老天爷不长眼，不给活路。可骂也好，求也罢，天上再也没落下一片雪，那层薄雪没多久就化了，只在地上留下几滩湿痕，啥用也没有。
时家人也都站在院里瞅着天，见那雪只薄薄盖了层地皮，刚提起的劲儿又沉了下去。老一辈的脸色都沉着，心里隐约都猜着——明年的天气，怕是好不了。
时老太没多言语，只叫过大儿子：“去库房和地窖盘盘，看看剩下的粮食还够撑多久，能不能再熬过一年。”
半天后，老大才回来回话：“娘，要是明年地里啥也不种，咱家的粮也能吃到明年冬天。就是不少是陈粮，口感差些。”
“长虫了没？”时老太追问。
老大摇了摇头：“没呢，当初从韩大夫那儿买的防虫药，都按您说的放足了量。”
时老太这才松了口气，心里有了主意：“那明年就专种红薯，小米、玉米都别种了。连着两年冬天没下大雪，地里的蝗虫指定少不了，得提前防着。咱家那六十亩地，全种上红薯——种的时候是费点劲，得多浇些水，你们尽力就好，别累垮了身子。”
“知道了娘！”老大应下。
过了二月，时小五就带着连翘往深山去。刚到落脚的地方，时小六就凑上来，一脸抱怨：“五哥，你咋不在家多待几年再出来？这阵子就我跟张
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