三日后午后，福英刚送走一位托她保媒的老主顾，巷口就来了锦绣阁的伙计，手里提着个描金漆盒，说是老板娘请她过去吃茶。
福英跟着伙计再进锦绣阁，店内正忙，几个穿短打的学徒捧着绸缎来回穿梭，苏瑶却难得闲在二楼露台，面前摆着一套青花细瓷茶具，案上还放着半匹刚裁开的湖色杭绸。
见她来，苏瑶抬手示意她坐下，亲自给她斟了杯雨前龙井，茶汤清冽，香气袅袅。
“福英姑娘倒是爽快，说请就来了。”苏瑶端着茶杯，指尖叩着杯沿，目光落在远处巷口的洋车往来，语气比那日平和了些。
福英抿了口茶，笑了笑：“苏老板相邀，自然是要来的。”
两人沉默片刻，倒是苏瑶先开了口，她放下茶杯，拿起案上的剪刀，轻轻划过那匹杭绸，声音听不出什么清晰：“那日你说的话，我这几日夜里，倒真是琢磨了许久。”
福英抬眸看她，静待下文。
苏瑶的剪刀顿在绸布上，凤眼眯起，带着几分自嘲的凉：“可琢磨得越久，我越觉得，你说的那种人，终究是镜花水月。你可知这羊城城里，多少女人栽在婚姻里？就说我隔壁布庄的老板娘，从前也是个会打算盘的能干人，嫁了人便把铺子交了男人打理，自己守着后宅生儿育女，没两年，男人就纳了小妾，连铺子的经营权都攥得死死的，她如今连买盒水粉，都要伸手跟男人要，活得跟个影子似的。”
福英眉头微蹙，还未开口，苏瑶又接着说，语气里添了几分愤懑：“你说事业强的女人结了婚有好处？我告诉你，半点好处没有。就像我这样，锦绣阁生意红火，手里有银钱，性子又烈，男人见了，只会觉得我强势，觉得我压过他的风头，面上客气，背地里指不定怎么嫌我不像个女人家，说我抢了男人的饭碗。”
她抬手拢了拢鬓边的珍珠耳坠，那耳坠是西洋款式，在阳光下泛着细光，却是她自己挣来的。“可反过来呢？若是女人一辈子依附男人，自己半点本事没有，日日围着灶台转，伸手问男人要吃要穿，他今日高兴了，给你几吊钱，明日不顺心了，便骂你是只会洗衣做饭的废物，嫌你粗鄙，嫌你上不得台面。”
这话里满是寒凉，福英听得心头一沉，想起往日里见过的那些
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