舷边，伸长了脖子，向东南方向眺望。起初只是海天之际一抹朦胧的灰线，随着船队靠近，那灰线逐渐扩大、升高，呈现出青黛色的、起伏绵延的山峦轮廓。海岸线漫长而荒凉，看不到任何人工建筑的痕迹，唯有白色的浪花不断拍打着金黄色的沙滩，以及远处郁郁葱葱、与中原迥异的、低矮而茂密的桉树林。
没有欢呼，许多人反而陷入了短暂的、难以置信的沉默，随后，是压抑已久的、混杂着狂喜、庆幸、茫然和哭泣的复杂喧嚣。他们真的到了！这片传说中的、被命名为“澳洲”的巨陆！
船队沿着海岸线小心翼翼地航行了两天，寻找合适的登陆点和避风港。根据残缺的海图和先前探险者模糊的描述，他们最终在一条宽阔河流的入海口附近，发现了一片被弧形半岛环抱的天然良港（大致在今澳大利亚墨尔本菲利普港湾区域）。港湾内水面宽阔平静，水深足够，外侧有半岛屏障风浪，河口附近有平缓的滩涂和台地，远处是茂密的森林和起伏的草场。一条水量充沛的河流（亚拉河）蜿蜒流入海湾，提供了宝贵的淡水。
“就是这里了！”随行的水师将领和向导激动地确认。李琮站在“镇海”号的舰艏，望着这片陌生的、寂静的、却又充满生机的土地，心中五味杂陈。是抵达目的地的如释重负，是对未来的忐忑不安，更有一种开天辟地般的、混杂着恐惧与豪情的奇异感受。
登陆，并非诗意的抵达，而是另一场更为严峻考验的开始。
首先是小艇侦察，确认岸边安全，无大规模敌对土著。然后，第一批精锐府兵全副武装，划着小艇登上滩头，迅速建立起简易的防御阵地。接着，是更多士兵、工匠和健壮移民，带着工具和第一批急需的物资上岸。他们需要清理滩涂附近的灌木，平整土地，搭建最初的、能遮风挡雨的窝棚。
陌生的环境带来了接二连三的下马威。看似温顺的草丛中，潜伏着致命的毒蛇；夜间奇异的动物嚎叫让人毛骨悚然；巨大的、能跳得很远的“大袋鼠”第一次出现时，引起了整个营地的恐慌，被误以为是某种怪兽；各种奇形怪状的昆虫无孔不入，叮咬令人奇痒难忍甚至红肿溃烂；水质虽然清澈，但未经煮沸饮用，仍导致了一些
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