麟德二年八月的长安，暑气未消，但两仪殿内的气氛，却比严冬更凛冽几分。
李瑾身着紫色朝服，手持玉笏，立于御阶之下，声音清晰而坚定，回荡在寂静的大殿中：“……江淮盐枭沈万壑、朱彪等，抗拒朝命，聚众为乱。煽动盐丁灶户，毁坏盐场官署；纠结亡命，私蓄兵甲，阻断漕运，劫掠官盐；更悍然袭杀朝廷钦派之盐务清厘使、御史台监察御史郑攸及其随从二十七人于扬州邵伯驿，悬首示众，公然蔑视朝廷，形同谋逆！江淮盐务转运分司急报，乱众已逾万数，占据运河要冲，扬州、楚州等地人心惶惶，盐路几近断绝。此风不可涨，此贼不可赦！臣请陛下速下明诏，发兵平叛，以正·国法，以安社稷！”
“哗——”尽管早有风声，但李瑾当廷奏报的残酷细节——尤其是清厘使郑攸等人被杀的恶性·事件——依然引起朝堂上一片压抑的惊呼和骚动。郑攸是御史台有名的刚正官员，他的死，意味着叛乱已不是简单的骚扰对抗，而是血淋淋的武装反叛。**
龙椅上的李治，面色苍白，咳嗽了几声，但眼神却异常锐利。他身体虽弱，帝王威严却未曾稍减。他看向帘后，武媚娘清冷的声音随即响起：“李相所言，诸位爱卿可有异议？”
短暂的沉默后，反对的声音不出意料地响起。
“陛下，皇后娘娘！”一位出身山东士族、与江淮豪商素有往来的老臣出列，他并未直接为叛军开脱，而是迂回进言：“江淮盐事，牵涉甚广，骤然更张，民间或有不适，滋生事端，亦在情理。郑御史罹难，臣等痛心疾首。然用兵乃国之大事，不可不慎。盐枭虽桀骜，究系乌合之众，或可遣一重臣，持节宣慰，申明朝廷德意，惩办首恶，安抚胁从，或可不战而定。若大动干戈，恐江淮糜烂，生灵涂炭，更损国家元气。**且大军一动，钱粮耗费巨大，如今国库……”他欲言又止，但意思很明显——打仗要花钱，朝廷现在推行新政，处处用钱，哪里还有余粮？
立刻有大臣附和：“是啊，陛下。江淮乃财赋重地，运河咽喉。一旦开战，漕运必断，京师供给堪忧。不若暂缓盐引新法，稍作安抚，待事态平息，再从长计议。此乃老成持重之道。”这几乎是公然要求朝
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