永徽六年的暮春，长安城浸润在一种微妙的氛围里。灞桥烟柳依旧，曲江水暖，但达官贵人们的车马往来间，却少了几分往日的从容浮华，多了些许难以言喻的审视与揣测。新政推行已近一年半，寒门登堂，国库渐丰，民间颂声初起，旧贵利益之网裂隙隐现。这一切，都让这座帝国的中心，在春日暖阳下，透着股山雨欲来前的沉闷。
就在这样一个柳絮纷飞、暮色渐合的黄昏，一辆青篷马车，在数骑护卫的簇拥下，驶离了皇城东南的宰相府邸，沿着宽阔的天街，转向城北皇亲贵戚、勋臣显宦云集的里坊。马车内坐着的，正是当朝中书令、太子少师、新政的实际操盘手——李瑾。
他今日未着紫袍玉带，只一身靛青色的常服，腰间悬着一柄样式古朴的长剑，神情平静，目光却锐利如常，透过微微晃动的车帘缝隙，扫过街边渐次亮起的灯火。马车行得不快，马蹄声在渐暗的暮色中显得格外清晰。车内除了他，只有一名沉默的亲随。护卫骑士也尽量收敛了甲胄碰撞之声，仿佛不愿惊扰这长安春夜的宁静。然而，这宁静之下，是比汴州刀光剑影更加凶险的无形漩涡。
今日赴的，是“元舅”、赵国公、太尉长孙无忌的夜宴。
请柬是三日前送到李瑾府上的，素雅的洒金笺，一手雍容端严的褚体，言辞恳切，以长辈关怀晚辈、元老请教新政为名，邀他过府一叙，并特意注明是“家宴小酌，勿论公务”。落款是“甥舅之谊，无忌谨邀”。
“甥舅之谊”。李瑾嘴角掠过一丝几不可察的冷意。他姓李，是宗室，但与长孙无忌并无直接血缘姻亲。这“甥舅”，指的是长孙无忌乃当今皇帝李治的亲舅舅，是国舅。如此称呼，既是抬举，更是一种无形的提醒和压力——提醒李瑾君臣名分，提醒他自己在皇室宗亲与朝堂格局中“外姓重臣”的身份，提醒这场宴会背后，那庞大如山、盘根错节的关陇集团与皇室之间千丝万缕的联系。
这是鸿门宴。李瑾心中明镜似的。长孙无忌自永徽初年权力达到顶峰后，因与武皇后渐生嫌隙，近年来已呈韬光养晦之势，尤其在新政推行、朝堂清洗后，更是深居简出，鲜少在公开场合表态，对朝政似乎也“不甚上心”。但李瑾从未
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