萧承曜沉默良久，终是一声长叹，眉宇间凝着难掩的沉郁：
“诸位大人厚爱，本皇子心领。只是此事干系昭国社稷，容我再思虑一夜，明日早朝，定给诸位一个明确答复。”
老臣们见他松口，虽心下急切，却也知此事万不可操之过急，只得齐齐躬身行礼，沉声应道：
“臣等静候殿下佳音！”
待众人尽数离去，殿内只剩二人，萧承曜凝望着窗外，指尖无意识敲击在桌面，周身笼着一层化不开的寂寥。
季临川轻喟一声，缓步上前，抬手拍了拍他的肩：
“又在想什么？”
萧承曜恍然回神，收回目光，眼底翻涌着复杂的情绪：
“去年遇着无忧之前，我这心里，满是不甘与怨怼。母后含冤薨逝，兰妃母子却稳居皇宫，享尽荣华。而我被顽疾缠身受尽折磨，生不如死。
谁能想到，不过短短一载，我从前连想都不敢想的奢望，竟都成了现实。我们筹谋数年，尚未真正出手，局势便已朝着想要的方向走了。说到底，若不是为了给母后昭雪，这九五之尊的位置，于我而言，不过是座冰冷的囚笼。”
季临川闻言，幽幽一叹，语气沉定：
“清宴，我知你志不在朝堂，喜的是山水自在。可你想过没有，你若不坐上那个位置，如何护得住身边人？难道还要如当初那般，眼睁睁看着仇人逍遥法外，看着自己想护的人受尽委屈，却无能为力吗？”
萧承曜抬眸看向他，眼底的迷茫渐渐散去，忽的勾唇一笑，眸中重凝锐光：
“临川，是我狭隘了。你说得对，唯有身居高位，手握权柄，才能护得住外祖父裴家，护得住你，护得住所有为我付出的人，也护得住无忧。”
翌日天未亮，萧承曜便身着朝服入宫
头一件事，先往养心殿去看望病中的昭仁帝。
养心殿内暖意融融，却静得落针可闻。
昭仁帝依旧瘫卧在软榻之上，浑身动弹不得，唯有眼珠能勉强转动。
岁无忧正端着玉碗，用银勺舀着温热的燕窝粥，慢条斯理地喂到他唇边，动作轻柔。
如今的昭仁帝，面对这个看似娇憨的小姑娘，心底只剩彻骨的恐惧，连半分反抗的心思都生不出。
从前他掌生杀予夺之权，昭国上下无人敢逆，可在岁无忧的绝对实力面前，
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