没有四五两银子，谁愿意替你担这个干系？你出得起吗？”
赵元山斜眼看着苏墨，等着看他窘迫的样子。
苏墨闻言，直接从怀里摸出六两银子，放在旁边的石桌上：
“这里是六两银子，四两用作请廪生作保之资。”
“剩下二两，是学生一点心意，拿来孝敬先生的。”
白花花的银子在日光下格外刺眼。
苏墨缓缓抬头朝着赵元山看去。
和势利眼打交道，就只有银子这一种语言。
很显然，这种语言很奏效。
只见赵元山脸上的讥讽和刻薄瞬间僵住，眼睛猛地瞪大。
难以置信地看着那六两银子，又看看苏墨身上那件洗得发白的旧长衫，喉结剧烈滚动了一下。
一时间，赵元山的脸色以肉眼可见的速度由阴转晴，甚至挤出了一丝堪称和蔼的笑容，语气也变得无比亲切：
“哎呀！墨哥儿，你看你，这是做什么，太见外了不是？”
“你是我的学生，我是你的先生，我肯定是乐见你考中举人，扬眉吐气。”
“先生我方才……方才那都是激将之法，是怕你年轻气盛，不知科考艰难，白白耗费心血银钱。”
“如今见你意志如此坚定，又有此等进取之心，先生我甚是欣慰啊。”
他一边说着，一边极其自然地将那六两银子拢入袖中，动作快得惊人。
“我就说嘛，当初在学堂里，就属你读书最是刻苦，我最好看的就是你！”
“这次科试，就当是历练，积累经验，不必有太大压力，你还年轻，来日方长嘛。”
“走，先生这就带你去报名科试。”
“至于作保的廪生你大可放心，先生我亲自去给你找，保准妥帖。”
赵元山此刻热情无比，领着苏墨去办理各项报名手续，找廪生、签保结、核验身份、缴纳费用……
一路绿灯，异常顺利。
很快，苏墨便拿到了那枚代表着科试资格的木质号牌。
手续办完，赵元山亲自将苏墨送出县学大门，还在殷殷叮嘱：
“苏墨，回去好生温书，虽说重在参与，但也需尽力而为。”