加上商路畅通，建康府城内外，呈现出一种“商旅络绎不绝，市井日渐繁华”的景象，与北方的凋敝形成鲜明对比。
不久，朝廷的封赏也终于“姗姗来迟”。
或许是因为齐霄在开封的表现确实抢眼，又或是扬州朝廷需要树立一个“忠勇”的榜样。
诏书下达：晋齐霄为“江宁子”（爵位），实封三百户，加封“建康府观察使”（正五品），赐金帛若干。
对于这些虚名和微不足道的赏赐，以及这个品级不高（正五品）但职权范围模糊的“观察使”头衔，齐霄心中了然，只是淡然一笑，随手将诏书搁置一旁。
在这乱世，爵位和头衔远不如握在手中的刀把子和粮袋子实在，朝廷此举，不过是惯用的羁縻之术罢了。
真正让他心情愉悦的，是一封来自杭州的私信——钱悦的亲笔信。
信中，钱悦并未过多提及战事，只是婉转地表达了对齐霄安危的挂念，并以“久闻建康赏心亭之胜景、夫子庙之文华，心向往之”为由，按照路程将在今日到达。
齐霄反复看了几遍信笺，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
乱世之中，这份牵挂显得尤为珍贵。
他能想象出钱悦写下这些字时，那微红的脸颊和闪烁的眼神。
“备马！点五十骑随行！随我出城，迎接钱小姐。”
建康府南郊，官道。
夏日草木葱茏，阳光明媚。
齐霄一身轻便的锦袍常服，并未披甲，骑着神骏的“乌云踏雪”，率领五十名亲卫铁骑，肃立在道旁凉亭处等候。
从午后到黄昏，他频频向南眺望，眉宇间带着期待。然而，官道上始终不见钱家车队的踪影。
夕阳西沉，暮色渐浓。齐霄的眉头不自觉地蹙起，以钱家行路的速度，早该到了。
"大人，是否派人往前迎一迎？"亲卫队长低声请示。
齐霄正要点头，忽然目光一凝——暮色中，一骑快马歪歪斜斜地从官道尽头奔来！
马上的骑士伏在马背上，左肩赫然插着一支箭矢，鲜血已浸透半边衣衫！
"是钱家的护卫！"