照不宣的审视与攀比。
宫中，九华殿内。
尽管宫人们竭尽全力将殿宇装点得富丽堂皇，试图营造出喜庆祥和的年节氛围，但一种沉甸甸的衰败感，依旧顽固地弥漫在每一个角落。
太后端坐在巨大的鸾镜前，看着镜中那个熟悉又陌生的容颜。
镜中人鬓边赫然多了许多刺目的银丝，眼角的细纹深刻得如同刀刻，即便敷了厚厚的脂粉也难掩那份憔悴。
她嘴角努力向上牵起，试图挂上一个符合节日气氛的慈和笑意，但那笑容却僵硬而勉强，如同被疾风吹拂般难以维系。
这才多久？
仿佛只是一场噩梦的时间，岁月就如此无情地在她身上刻下了如此深的痕迹。
她明明……明明还不到四十岁啊！
不该是这样的……
镜中人的眼神，充满了不甘与怨愤，还有一丝难以言喻的惊惶。
“太后娘娘，各府命妇已在外殿候着了。”
一个轻柔而带着关切的声音响起。
是云裳，那个在大火中拼死将她从烈焰浓烟中背出的宫女。
她如今已成为太后在这深宫之中最信任、最依赖的臂膀。
云裳小心翼翼地捧起那顶象征着后宫至高地位的沉重凤冠，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，稳稳地戴在了太后梳理得一丝不苟的鬓发上。而后，她才俯身，在太后耳畔轻声禀报。
“嗯。”
太后几不可闻地应了一声，目光在镜中与云裳的倒影相遇时，才难得地流露出一丝真切的柔软和依赖。
“你的伤还没好利索，哪里就需要你在旁伺候着了？让旁人来也是一样的。”
那场险些夺去她性命的大火过去还没多久，云裳为了护她，伤得极重，身上的伤口至今未能痊愈，动作间仍带着不易察觉的僵硬。
“今儿可是大日子。太后娘娘就让奴婢在您身边沾沾喜气儿吧。奴婢也想得您的凤气和福气庇护呢，这样伤也好得快些不是？”
云裳素来嘴甜，懂得如何熨贴人心。
太后被她哄得笑意也真切了几分。
“就数你这张嘴最是顽皮。好了，扶哀家起来吧，陪哀家去前头，见见这些命妇们。”
太后扶着云裳的手臂，缓缓起身。
那身繁复沉重的翟衣凤冠，压在她单薄的肩上，每一步都走得沉滞而艰难。
可无数人，却依旧对这份所谓荣光趋之若鹜。
而后，飞蛾扑火，死在其中。