OF3-EP3：士师（1）
【与过去领袖们的陈词滥调相比，雷德蒙德·波义尔的社会管理思路有一个令人欣慰的缺点：它无法衍生出任何可以被敌人利用的革命性的信条，摒弃了那些“善人”和“变革者”几乎总是过于廉价的非实用主义立场。】——罗根·谢菲尔德，2048年。
……
迈克尔·麦克尼尔独自一人坐在办公室的椅子上，死死地盯着摆放在桌子上的药瓶。他不敢挪开视线，生怕自己只要稍一分心就会被熟悉的眩晕和心悸感淹没。但是，当办公室门口响起敲门声时，他的思绪还是不可避免地被近在眼前的噪音打扰了。
就在他那被囚禁在身躯中的思维同种种纷乱复杂的念头又开始新一轮斗争的同时，脚下坚实的地面悄无声息地破裂开来、将他投掷到了深不见底的万丈深渊之中。身不由己地坠落着的麦克尼尔本能地向上望去，想要抓住自头顶倾斜而下的光明，而那如井口般狭窄的光亮也在他抬起头后不久便消失得无影无踪，只剩下他一个人置身于无边无际的黑暗之中。
不，用黑暗来形容他周遭的环境还为时过早。持续加速下落的麦克尼尔分明看到了一个个被黯淡的灰白色光环包裹着的人形身影从周围的浓墨中逐渐浮现而出、向着他包围而来，而他却无论如何也没法甩开这些紧追着自己不放的不速之客。
“看吧，这就是【英雄】的所作所为。”其中一个人影褪去了灰黑色的面纱，来到麦克尼尔身旁，失望地注视着还在下坠中的他。几乎难以集中注意力的麦克尼尔定睛一看，面前这浑身上下遍布弹孔、满身都是血迹的中年男子，正是在另一个平行世界已被明正典刑的莱斯塔尔·艾里安。“我有些后悔没用更激烈的言辞说服麦克基利斯将你早些铲除……你的所作所为，与我相比，或者与你认识到的我们相比，并无区别。”
“不，你根本不配和我相提并论。不管你用什么花言巧语包装你的言行，你终究只是个沉迷于用铁拳蹂躏几十亿、几百亿平民，把自己的权力、地位、财富、支配欲看得比什么都重要的一个早该腐烂的活尸，一个以存在为存在意义、以寄生和掠夺寻求满足感……害得全人类止步不前的暴君和奴隶主。
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