街区，明亮的色彩搭配让麦克尼尔产生了回到南庭都护府驻布里塔尼亚帝国大使馆的错觉。对了，假如那个上校还在，他一定会强调说，这是办事处而非大使馆。
麦克尼尔将车子停在外面，仔细观察着房屋左右的空地。如果他需要从这里逃跑，就必须依赖那个实验品的掩护。
门虚掩着，麦克尼尔伸出右手去推门，做好了迎来突然袭击的准备。但是，他想象中的场景并未发生，眼前是一个空无一人的走廊，地板上有几串鞋印，破坏了它的光滑和整洁。片刻不敢放松的麦克尼尔沿着墙壁前进，一步一顿地向着大厅走去。他怀疑下一刻就会有十几个持枪的杀手或是魔法师从某个角落里跳出来并把他撕成碎片，这份恐惧一直等到他看到了客厅中的景象后才逐渐消失。一个略显瘦弱的男子坐在桌旁，正在独自一人品茗。
“欢迎。”那人用英语说道。
麦克尼尔来到正面，打量着自己的对手。以他的观点而言，这该是个在学校内教书的教授，麦克尼尔从对方的身上感受不到丝毫的暴戾或是疯狂，而他之前多次在那些身处乌克兰战场上的士兵们身上察觉到崩溃的迹象。常人一旦丧失理智，便与怪物无异。既然这个看似温文尔雅的日本人打算和他认真地谈一谈，麦克尼尔也决定遵守对方订立的游戏规则。
他很不客气地坐在对面，把手枪放回了腰带附近。
“我甚至不认识您。”
“无妨，生意伙伴没必要有更加紧密的联系。”
“的确如此。”麦克尼尔表示赞许，“那么，我希望我们双方之间的交谈能够更快地接触到核心问题……您的目的是什么？”
这个有些瘦弱的中年男子将茶壶放在一旁，注视着麦克尼尔的双眼。有那么一瞬间，麦克尼尔似乎觉得对方的眼中出现了两个旋涡，但这种错觉立刻就消失了。中年人移开了视线，漫不经心地端着茶杯，若有所思。
“我们只想过着自己的太平日子，美国朋友。”
“如果每个人都只想过自己的太平日子，结果是所有人都没有和平；假如所有国家都只管自己的生意，后果就是谁的生意也做不好。”麦克尼尔一时间不知道该如何回答，“……我该怎么称呼您？”
“你就叫我……东山吧。
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