炭。儿臣建议，‘战略投资总署’成立后的第一笔资金，不是用来修路，而是用来建立两个全新的‘皇家格物院分院’，一个主攻炼钢，一个主攻机械。”
“炼钢？”长孙无忌皱眉道，“我大唐的百炼钢，已是天下第一，难道还不够用？”
“不够。”李承乾摇了摇头，“远远不够。儿臣需要一种全新的炼钢法，一种可以像煮粥一样，一天就能炼出成千上万斤钢铁的方法。只有这样，我们才能拥有铺设千里铁路的钢铁产量。”
他简单地描述了一下后世“转炉炼钢”的原理，听得房玄龄和长孙无忌云里雾里，但他们抓住了关键——大规模、低成本。
“至于机械分院，它的首要任务，就是将之前造出的那台初代蒸汽机，进行彻底的改良和升级。我们需要更强的动力，更稳定的结构。这需要大量的算学大家和顶尖的工匠，不计成本地投入。”
李承乾看向李世民：“这一步，是纯粹的投入，可能一年半载都看不到任何产出。但地基不牢，高楼必倒。这一步，我们必须走稳。”
李世民沉吟片刻，点了点头：“准了。钱，人，朕都给你。朕要看到成果。”
“第二步，是‘勘探’与‘征地’。”
李承乾的竹竿，沿着那条红线，缓缓移动。“儿臣需要一支由工部、百骑司和格物院人员组成的联合勘探队，沿着这条线，进行最精密的测绘。哪里需要开山，哪里需要架桥，哪里坡度太大，都需要一一记录在案。”
“至于征地……”李承乾的语气，变得有些玩味，“这或许是三步之中，最难的一步。”
房玄龄立刻接话道：“殿下所言极是。臣已初步核算过，这条线，将穿过大小州县二十余个，其中，光是河北道的博陵崔氏、范阳卢氏，河南道的太原王氏等七宗五姓的田产、祖宅、甚至祖坟，就多达数十处。这些人，盘根错节，同气连枝，他们是绝不会轻易让步的。”
长孙无忌也补充道：“此事一旦处理不当，激起士族反弹，恐怕会动摇国本。届时，他们在朝中非议，在地方上煽动民意，阻挠施工，后果不堪设想。”
两位宰相一唱一和，将问题的严重性，赤裸裸地摆在了台面上。
就在这时，殿外传来一阵喧闹。
“陛下！太子哥！程处默求见！”
程
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