“还嘴硬？” 萧砚舟冷笑：“上夹棍！我倒要看看，是你骨头硬，还是我刑具硬！”
夹棍刚套上刘管家手指，差役轻轻一收，他就疼得惨叫，额头上的汗往下掉。
他这年纪哪禁得住这疼，没一会儿就熬不住了，声音发颤：“我说！我说！别再用刑了！”
萧砚舟让差役停下，看着他：“说吧，谁指使你的？为啥要在贡院舞弊纵火？”
刘管家喘着气，眼神躲闪，半天才说：“是…… 是我自己干的！跟别人没关系！”
“自己干的？” 萧砚舟盯着他：“你一个管家，哪来的胆子动科举的主意？又哪来的本事让张彪、赵属官都听你的？老实说，是不是英国公让你干的？”
这话一出，刘管家身子猛地一颤，赶紧摇头：“不是！跟国公爷没关系！是我自己... 我看三公子被您判刑，在吃苦，心里不忿。三公子平时待我不错，我就想报复您，才找人行舞弊、放火，想让您丢官！”
“你以为我会信？” 萧砚舟拍桌子：“没有英国公撑腰，你敢做这些事？再不说实话，接着用刑！”
可不管萧砚舟怎么问，刘管家就是咬定是自己报复，绝口不提英国公，还哭着说：“萧大人，我真没骗您！要是有半句假话，天打雷劈！您别再逼我了！”
萧砚舟看着他这死猪不怕开水烫的样，心里明白 —— 刘管家打定主意背锅，再审也问不出啥。
好在张彪等人的供词能串起来，加上刘管家自己认罪，案子也能结了。
于是不打算继续审问，起身离开。
林墨一脸不解：“大人，刘管家肯定是被英国公指使的，咋不接着审了？再审审说不定能问出实据！”
萧砚舟叹了口气：“审不出了！刘管家嘴硬得很，知道招了英国公也不会饶他，还不如硬扛着，说不定英国公还能保他家人。再问下去也是白费功夫，咱们手里现有的证据，够交差了。”
“别琢磨了，把所有供词、证据都整理好，咱们现在去皇宫见皇上 —— 五天期限快到了，得赶紧把案子交上去。”
到了皇宫，萧砚舟把一叠供词和证据往御案上一递，又把审讯刘管家、抓卖题人、黑衣人灭口的经过说清楚。
末了，他往前站了站，语气斩钉截铁：“皇上，刘管家
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