怎么没资格？” 三皇子看向英国公，语气带着点反问，“之前英国公府三公子犯事，皇上也给了英国公闭门思过的机会，没直接治罪。萧大人想戴罪立功，为何不行？难道只许国公府犯错，不许官员补救？”
英国公被噎得说不出话，脸涨得通红。
皇上摆了摆：“行了，别吵了。三皇子说得有道理，就给萧砚舟一个戴罪立功的机会，一个月...”
可没等皇上说完，范同就跳出来反对：“皇上万万不可！一个月时间太长了！萧大人这分明是找借口！贡院之事闹得满城风雨，百姓都在看着，若是拖一个月，朝廷颜面何在？臣恳请皇上，最多给三天！三天之内查不出，就按玩忽职守论处！”
英国公立马跟着附和：“范侍郎说得对！三天时间足够了！若是萧大人真有本事，三天就能揪出坏人；若是没本事，再多时间也没用！”
旁边几个之前被萧砚舟罚过的大臣也跟着起哄：“臣附议！三天！请皇上定夺！”
皇上看着萧砚舟，语气带着点考量：“萧爱卿，你也听到了，众卿都觉得一个月太长。朕知道你办事稳重，但这事确实拖不得。这样吧，朕给你五天时间，五天之内，若是能找到关键证据，揪出背后之人，贡院之事就算你功过相抵；若是找不到……”
“臣，甘愿受罚。”
皇上手指在御案上顿了顿，目光沉了沉，话锋一转：“好。这几日你先认真查案。院试阅卷在即也耽误不得，所以主考官，朕已想好。”
没等众人反应过来，皇上就继续说：“翰林院侍读学士李修，办事严谨，之前也参与过乡试阅卷，朕就任命他暂代院试主考，负责后续阅卷、定名次的事。萧砚舟，你就专心查案，不用分心管贡院的琐事，务必把背后的人揪出来！”
萧砚舟心里一暖 —— 皇上这是明着给台阶，暗着支持他啊！
不仅多给了两天时间，还找人接手主考的活，让他能全身心查案，免得被阅卷的事拖累。
他赶紧拱手，声音比刚才更坚定：“臣谢皇上体恤！五天之内，臣必定查明真相，揪出幕后黑手，绝不辜负皇上的信任！”
范同本来还想跳出来反对 “五天期限”，一听皇上连新主考都定好了，到嘴边的话又咽了回去。
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