其中一个木匣子。
他没有从里面拿出什么金银财宝，而是取出几卷东西。
那不是纸，有的是粗糙的羊皮，有的是处理过的桦树皮，甚至还有一块不知名的兽皮。
“这是什么？”尉迟恭凑过去，一脸疑惑。
长孙冲将其中一卷羊皮展开，一股混合着血腥、墨臭和某种野兽皮毛的怪味，立刻弥漫开来。
“这是北路先锋，从狼居胥山以西八百里处，拼死送回来的第一份舆图草稿。”
长孙冲的声音很低，却带着一种压抑不住的激动和沉痛。
“送这份舆图回来的百人队，只回来了三个人。其他人，都永远留在了那片草原上。”
殿内，瞬间安静下来。
程咬金脸上的嬉笑不见了，他看着那张画满了歪歪扭扭线条和奇怪符号的羊皮，只觉得它重逾千斤。
“他们遭遇了什么？”李靖开口问道。
“他们遭遇了三个从未听说过的游牧部落。那些人比突厥人更野蛮，不种地，不放牧，只靠抢劫为生。”
长孙冲指着舆图上的几个红圈。
“他们还遇到了‘狼灾’，一夜之间，数百只草原狼围攻营地。
为了保护舆图，一个百户官，带着十几个兄弟，主动冲出去引开了狼群，再也没回来。”
“舆图上标注的这条河，他们叫它‘冰冻之河’，即便在盛夏，河水也刺骨。
为了测量河的宽度，有五个弟兄下水，再也没上来。”
长孙冲又打开了另一个匣子，里面的东西更加奇怪。
除了几张画在破布上的草图，还有几块黑色的石头，几株干枯的植物。
“这是南路先锋，翻过吐蕃高原后送回来的。”
“他们遇到了您说过的‘天谴’，”长孙冲看向叶凡，“很多人走着走着就倒下了，喘不过气，嘴唇发紫。
带队的总旗想起了您教的法子，让他们放慢脚步，减少活动，才勉强保住了一半人。”
“他们在雪山上找不到纸笔，就用烧火的木炭，把舆图画在自己的衣服上。
送回来的人说，队长把最后一双鞋给了他，自己光着脚在雪地里走，被发现的时候，两条腿都冻成了冰坨，已经没救了。”
“这些石头，是他们在山上发现的，黑乎乎的，能点着火。这些植物，是当地人用来治‘天谴’病的草药。”
整
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