破晓的霞光艰难刺穿了幽州边境弥漫的硝烟，将小南河边堡染上了一层疲惫的金红色。
但此刻，堡内堡外，却沸腾着近乎癫狂的喧嚣。
“喜事，大喜事！秦管队升官了！”
“军寨，是军寨啊！咱们边堡升格了！”
“天爷！往后咱堡里要有知寨老爷、主簿，税吏……”
消息像燎原的野火，瞬间点燃了沉寂许久的边地。
堡民们奔走相告，脸上混杂着难以置信与狂喜。
王婶得知这个消息后，第一个往秦家小院跑。
王寡妇、李婆子等堡里妇人不约而同地报喜而来。
边堡，这个苦寒之地的小小军事边堡，多少年来除了堡主，最高的位置也就是队将之流。
而从堡升格为军寨，意味着翻天覆地的变化。
——直接向飞虎大营奏报军情，粮饷由帅司、州府调拨。除了规模外，地位与南河城寨相当！
一旦人口、兵力达到规模，主簿、书吏、税吏、治安官、都头、工坊工头等职位不可或缺。
这些虽然只是“吏”，却是军寨体系内被正式承认的职位！
这意味着旱涝保收的额外粮饷，摆脱纯农户的身份，甚至是通向“官身”的第一道坚实台阶。
新兴军寨，职位空缺着呢！
这对于世代挣扎在生存线上的普通堡民和新安家的流民而言，简直是泼天的富贵砸在眼前。
最关键的是，这任命权在秦猛手上！
试问，最初那批堡民岂能不高兴？岂能不主动靠拢？
官署里，原本坐镇一宿，趴在案头昏昏欲睡的老保长王槐，被报信人的大嗓门吓得一激灵，瘦小的身躯几乎从破旧的椅子里弹了起来。
浑浊了半辈子的老眼瞬间瞪得溜圆，看着来报信的后生，锐利如鹰，哪里还有半分昏聩？
“当真？是虎贲军飞虎将军亲口允下的知寨官？”
得到确认后，老保长激动地拍着大腿，拐杖也丢到一边，绕着桌子走了好几圈，袖口的补丁都差点甩掉：“好、好、好！猛哥做的漂亮，秦家勇猛尚存，咱们堡…咱们寨熬出头了！”
“快，快通知堡民迎接知寨官，堡内上下要同心，咱们得支持自己人，发什么呆？快去。”
老保长边朝后生嚷嚷，边往外边走。
没走几步，这老头猛地止住脚步，再次折返，把甩掉的拐杖捡起来拄着，恢复老眼昏花，慢吞吞的样子，瞬间不
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