翻过去，翻到最后一张时，手指停住了。
最后一张纸上，写的不是“知彼知己，百战不殆”。是另外一句话。
“公主说的话，我记下了。”
八个字。墨迹比前面的都浓，笔画比前面的都重。写字的人像是把全身的力气都压在了笔尖上。
元淳抬起头看着楚乔。楚乔站在门廊的阴影里，看不清表情，只能看见她的眼睛，亮得像寒星。
“外面风大，进去吧。”元淳将那沓纸折好，收入袖中。
楚乔没有动。
“公主，今天下午，宇文公子府上的月七来过了。”
元淳的脚步顿了一下。“来做什么？”
“送来了三个人。”楚乔的声音压得很低。“我大姐汁湘，我妹妹小七、小八。”
元淳转过身来看着她。
“宇文公子说，是公主吩咐的。”
“是。”元淳点头。
“他还说，公主交代过，荆家姐妹的卖身契已从宇文府消了籍，从今往后她们是公主府的侍女，不是奴婢。”
“也是。”
楚乔沉默了。门廊下的灯笼被风吹得轻轻摇晃，光影在她脸上明明暗暗。她的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终什么都没有说。
只是单膝跪地，右手抵在心口，低下头去。
比上一次跪得还要深。
元淳没有扶她。她站在门廊下，秋风吹起她的披风，手腕上的紫檀佛珠被风拂动，穗子上的金牌轻轻叩击着珠子，发出一声一声细碎的响。
“楚乔。”
“在。”
“你的姐妹，本公主替你护住了。从今往后，你替本公主护住别的人。”
“公主让我护谁？”
“很多很多的人。多到你记不住他们的名字，多到你不知道他们从哪里来。”元淳的声音被夜风吹散又聚拢，像香炉里升起的青烟。“但他们都有一个名字。”
“什么名字？”
“百姓。”
楚乔抬起头。门廊的灯笼把她的脸照亮了。她脸上没有泪水，可她的眼睛里有比泪水更重的东西。她看着元淳，看了很久，然后说了一个字。
“好。”
【系统提示：关键人物“楚乔”忠诚度再次跃升。当前好感度：86/100。忠诚度等级：生死可托。】
【系统评价：得人者，不以术，以心。】