不哭不闹，就自己玩，玩累了就睡觉。有时候沈太太的两个孩子放学回来，也跟阿毛玩。那两个孩子会说中国话，阿毛跟他们学了几句洋话，什么“hello”“goodbye”，说得像模像样。
沈太太看着阿毛，有时候会说：“这孩子倒机灵。”
德华说：“随我。”
沈太太笑了：“你倒不谦虚。”
德华说：“谦虚啥，实话。”
她在沈太太家干了半年，攒了十几块大洋。这些钱，比她在鲁镇三年攒的还多。她晚上睡觉前，把钱拿出来数一数，心里头踏实得很。
可她也知道，租界不是天堂。
租界里也有穷人，也有苦力，也有要饭的。租界外头乱成一锅粥，租界里头安稳，可安稳是要钱的。
小阿毛长高了，长壮实了，说话也利索了。
他会说上海话，也会说几句洋话，还会数数，会写几个字。沈太太的两个孩子教他认字，他学得快，记得牢，没事就拿根树枝在地上划拉。
德华看着他，心里头又高兴又发愁。
高兴的是，这孩子聪明，比她自己强一百倍。发愁的是，她供不起他念书。
她打听过，租界里有学堂，洋人办的，中国孩子也能上。可学费贵，一年要好几十块大洋。
她攒了一年，才攒了二十多块，离学费还差得远。
方大姐说：“你急什么，孩子还小，过两年再上也不迟。”
德华说：“过两年，人家孩子都上两年学了，他再上就落下了。”
方大姐说：“落下啥，他一个捡来的孩子，能活这么大就不错了。”
德华听了这话，心里头不是滋味。
阿毛不是她亲生的，可她从来没觉得阿毛是捡来的。这孩子，就是她的。
她得让他念书。她得让他过上好日子。她得让他活成个人样，不像她，一辈子给人当下人。
可她有什么办法？钱不是大风刮来的，得一点一点攒。
她正发愁，忽然听说了个消息。
那天，沈太太跟她说了一件事。
沈太太说：“阿江，你不是想让阿毛念书吗？我听说有个地方，叫‘贫民学堂’，是教会办的，专收穷人家的孩子。学费便宜，一个月只要两毛钱。你要不要去看看？”
德华愣住了：“两毛钱？一个月？”
沈太太点点头：“对，两毛
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