老佛爷再度提起知画，是在七天后的晨省上。
这一回她没有绕任何弯子，当着满殿妃嫔的面，把话撂得明明白白：永琪纳侧福晋的事，哀家已经想好了。
知画这孩子品性端庄、家教严谨，配得上景阳宫的门楣。
日子就定在下月初六，虽说仓促了些，但侧福晋不比正妻，不必大操大办，一顶轿子抬进来就是了。
她说这话的时候语气平淡，像是在安排一件再寻常不过的家务事，眼皮都没抬一下，手指慢悠悠地捻着佛珠，珠子碰撞的细碎声响在寂静的大殿里格外清晰。
知画就站在老佛爷身侧，闻言恰到好处地红了脸，低头绞着帕子，嘴角含着一丝矜持而温婉的笑意，像是既羞涩又欢喜，却又不肯失了大家闺秀的体面。
满殿妃嫔的目光齐刷刷地落在小燕子身上。这些目光里有同情的，有幸灾乐祸的，有冷眼旁观的，也有纯粹看热闹不嫌事大的。皇后端着茶盏，用碗盖轻轻拨着浮茶，嘴角噙着一丝意味深长的弧度；令妃垂着眼帘，手里的帕子绞紧了一寸，终究没有开口；其余的贵人答应们交头接耳，窃窃私语像无数只虫子在殿内爬行。
所有人都在等小燕子的反应——等她哭，等她闹，等她跪下来求老佛爷收回成命，或者更精彩一点，等她像上回那样搬出永琪的旧誓言来当众质问，然后被老佛爷一顶“抗旨不遵”的帽子扣下来，彻底翻不了身。
永琪站在殿中，脸色发白，嘴唇翕动了数回，最终吐出来的却是一句软绵绵的、连自己都觉得苍白无力的推诿：“老佛爷，这……这是不是太快了些？孙儿还没有——”
“还没有什么？”老佛爷冷冷地截断了他的话头，“哀家替你拿主意，你还有什么不满意的？这桩婚事哀家和皇上都点了头，你只需等着做你的新郎官便是。”语气不容置喙，像一块铁板砸下来，直接把永琪的话砸回了肚子里。
永琪的喉结滚了一下。他的目光转向知画——知画正微微侧着头，露出一截白皙纤细的颈子，睫毛低垂，楚楚可怜。她的目光也恰在此时怯怯地迎了上来，与他碰了个正着，随即飞快地垂下眼帘，像是受惊的小鹿，柔弱得让人心生怜惜。
永琪的眼神晃了一下。小燕子看见了他那一瞬间的晃动
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