母后？”他坐起身，惊讶地看着自己的手，“朕……朕感觉好多了。”
海兰笑了笑，那笑容有些疲惫:“好了就好。”
她又在宫里住了半个月，看着永琪彻底康复，重新上朝理政。太医们啧啧称奇，都说皇上洪福齐天。
只有海兰知道，时间不多了。
离宫前夜，她召来进忠和魏嬿婉。两人如今在宫中当差，虽是对食，却情谊深厚。
“跪下。”海兰说。
两人依言跪下。
海兰取出两个小玉瓶，递给进忠:“蓝色这瓶，是给你调理身子的。白色这瓶，”她看向魏嬿婉，“是助孕的灵药。每三日服一滴，连服三月。”
进忠愣住:“太后，奴才已经……”
“喝了就是。”海兰打断他，“哀家放你们出宫，在江南给你们置了宅子田产。好好过日子，生几个孩子，好好教养。”
魏嬿婉先明白过来，眼泪一下涌出来:“太后大恩，奴婢……奴婢……”
“别哭，”海兰扶起他们，“这是你们应得的。只是记住，出宫后，前尘往事都忘了。好好活自己的日子。”
两人重重磕了三个头。
第二天，海兰再次离宫。永琪送到宫门，这次他没再挽留，只是深深一拜:“母后保重。”
“你也是。”海兰摸摸他的头，“做个好皇帝。”
马车驶出京城，这次没回西山，而是往南走。叶心察觉她气色不对，一路小心翼翼照顾。
走到金陵时，海兰已经虚弱得需要人搀扶才能下车。她们在秦淮河边租了处小院，安顿下来。
叶心偷偷抹泪，海兰却平静:“人各有命，我的命如此，没什么好难过。”
她开始整理这些年的医案心得，写成一本书，取名《济世方略》。又将自己修行的心得，简化成一套养生功法，留给有缘人。
最后几日，她让叶心扶着，在院里晒太阳。秦淮河上画舫往来，笙歌隐隐，是人间烟火气。
“叶心，”她轻声说，“我走后，你把我的东西烧了，骨灰撒进河里。然后你去江南，找进忠他们，让他们给你养老。”
叶心泣不成声:“您别说了……”
海兰笑笑，不再说话。
她想起很多人。想起弘历，想起如懿，想起那些在后宫争斗里死去活来的人。想起永琪小时候软软喊“额娘”的样子。
都过去了。
她闭上眼，意识渐渐模糊。恍惚间，
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