门口。他刚下轿子，早已埋伏在对面屋顶的弩手便扣动了扳机。
一支特制的短小弩箭，无声无息地破空而来，精准地射入了马保的脖颈。
马保身体一僵，眼中露出难以置信的惊恐，他想呼喊，却只能发出漏风般的“嘶嘶”声，软软地瘫倒下去。
身边的随从这才反应过来，顿时炸了锅，乱作一团。弩手早已收起弩机，融入黑暗，无影无踪。
这一夜，圣京城看似平静，但在几个特定的地点，却上演着无声的死亡。
皇城司三位实权人物暴毙于私宅宴席，死状诡异；皇帝身边最亲近的大太监于自家门前遇刺身亡。
消息如同插上了翅膀，在天刚亮之时，就通过各种渠道传遍了圣京的权贵阶层，引发了巨大的恐慌和震动。
清晨，皇宫，宣政殿。
早朝的气氛压抑得可怕。官员们窃窃私语，脸上都带着难以掩饰的惊惶。龙椅之上的赵铎，脸色铁青，眼圈发黑，显然一夜未眠。他放在龙椅扶手上的手，在微微颤抖。
马保的尸体是在天色刚亮时被抬进宫的。那支致命的弩箭就摆在他的御案之上，箭杆上刻着一个极其细微、却清晰可辨的图案——一只狰狞的睚眦兽。