给阿贝收拾了一间静室，专供她做绣活，一应饮食起居皆有丫鬟照料。这待遇，远比在绣坊做学徒要好得多。
阿贝安顿下来后，便心无旁骛地投入了工作。她深知这是难得的机会，不仅酬金丰厚，若能得周老太太欢心，或许日后在沪上也能多一条路。她将全副心神都凝聚在指尖，穿针引线，一丝不苟。
周文瑾时常会来颐年堂给祖母请安，每次都会在阿贝的静室外驻足片刻，隔着窗棂看她专注刺绣的侧影。少女低垂的脖颈弧度优美，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，神情安宁而专注，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。周文瑾心中那份朦胧的好感，愈发清晰起来。
他有时会寻些由头与她说话，或是带来几本有趣的闲书，或是介绍些沪上的风土人情。阿贝大多时候只是安静地听着，偶尔回应几句，礼貌而疏离。她感激周文瑾的善意，但也清楚地知道彼此身份的云泥之别，不敢有丝毫非分之想。
然而，这一切落在某些有心人眼里，却成了绝佳的机会。
赵府，书房。
赵福正向赵坤汇报着周府那边的进展。
“……那丫头如今住在周府颐年堂，深得周老太太喜欢，周家少爷对她似乎也颇有好感，时常前去探望。”
赵坤眯着眼，手里盘着核桃：“很好。让周家那小子再加把劲，最好能让他对这丫头情根深种。有周家这层关系，齐啸云就算想查，也得掂量掂量。”
“老爷英明。另外……我们是否要安排一下，让莫家那个丫头，‘偶然’得知阿贝住在周府的消息？”赵福试探着问。
赵坤沉吟片刻，摇了摇头：“不急。火候还没到。让她们姐妹都再煎熬些时日，等她们对彼此的好奇和渴望积累到顶点，我们再给她们搭个桥，那场面才好看。现在嘛……先让齐啸云那边忙活去吧。”
正如赵坤所料，齐啸云这边确实遇到了阻力。
他派去江南调查莫老憨收养阿贝细节的人回报，时隔多年，当年码头附近的人早已换了好几茬，几乎找不到目击者。而莫老憨本人重伤卧床，神志时好时坏，根本无法问话。线索似乎断在了江南。
而沪上这边，阿贝进入周府后，行动范围基本局限于深宅内院，齐家的人很难接触到她。周家虽与齐家素有生意往来，但关系算不上
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