那渺茫的希望就在不远的将来。林氏看着女儿强装坚强的模样，心中一酸，别过头去，悄悄拭去眼角的湿润。
就在这时，院门外传来一阵轻微的响动，像是有人放下了什么东西。莹莹警觉地站起身，走到门边，透过门缝向外望去。只见月光下，一个熟悉的身影正悄然离去，背影挺拔，正是齐啸云身边那位沉默寡言的老管家福伯。门口放着一个不大的布袋。
莹莹打开门，将布袋提了进来。里面是半袋精米，一小罐猪油，还有几包用油纸包好的药材，正是林氏日常需服用的。除此之外，还有一本用牛皮纸仔细包好的书，封面上用娟秀的字迹写着《新式算术入门》。
莹莹拿起那本书，指尖微微颤抖。她记得前几日齐啸云来时，偶然问起她在教会学校学的功课，她随口提了一句算术有些难，许多新式的符号看不太懂。没想到……他竟然记在了心里，还特意寻了书来。
一股暖流混杂着酸涩，涌上心头。她将书紧紧抱在怀里，仿佛能从中汲取到一丝力量。
“是福伯？”林氏在里间问道。
“嗯。”莹莹低声应道，将东西妥善放好，“娘，齐家哥哥还送了本书给我。”
林氏沉默了片刻，终是没有再说什么。这份雪中送炭的情谊，太重，她们母女如今除了铭记，无以为报。
夜色渐深，贫民窟渐渐安静下来，只有远处偶尔传来的几声犬吠和更夫敲梆子的声音。莹莹服侍母亲睡下，自己却毫无睡意。她重新坐回窗边，就着微弱的灯光，翻开了那本《新式算术入门》。书页崭新，墨香犹存，里面的内容深入浅出，比她之前在学堂里用的旧教材要清晰得多。
她的目光落在那些陌生的符号和公式上，起初有些茫然，但很快便沉浸进去。她天生聪慧，在教会学校里一直是优等生，若非家中变故，她或许能像其他富家小姐一样，继续求学，甚至出国深造。如今，求学之路虽已中断，但她从未放弃过学习。齐啸云送来的这本书，像是一把钥匙，为她打开了一扇新的窗户。
她知道，齐啸云不仅仅是在接济她们的生活，更是在小心翼翼地维护着她那点残存的自尊和求知的火种。这份细腻的体贴，比任何昂贵的礼物都更让她心动，也更让她感到沉重的压力。
她必须更快地
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