莫家小院的灯火，在贫民窟这片黯淡的星图上，微弱却顽强地亮着。
莹莹坐在窗边，就着那盏豆大的煤油灯，小心翼翼地缝补着母亲林氏一件洗得发白的旧衫。她的手指纤细灵巧，针脚细密均匀，即便是在如此昏暗的光线下，也几乎看不出修补的痕迹。这是林氏教她的，即便身处泥泞，也要维持体面，这是刻在骨子里的教养，也是她们母女二人对抗这粗糙世道最后的铠甲。
林氏靠在床头，借着女儿这边透过去的一点微光，慢慢整理着一些零碎的丝线和布头。她的脸色依旧苍白，但眼神里已不再是最初那种天塌地陷的绝望，而是沉淀下一种近乎麻木的坚韧。家破人亡，夫君生死不明，幼女不知所踪，这接踵而至的打击几乎将她击垮。但看着身边日渐懂事、默默承担起一切的莹莹，她知道自己不能倒下。
“娘，齐家哥哥今日又托人送了些米粮和银钱来。”莹莹缝好最后一针，咬断线头，轻声说道。她的声音温婉，带着少女特有的清甜，却也夹杂着一丝与年龄不符的沉稳。
林氏动作顿了顿，轻轻叹了口气：“齐家……终究是念旧的。只是我们如今这般光景，总是受他们接济，心里实在难安。”她抬眼看向女儿，灯光下莹莹的侧脸柔美而安静，依稀能看出几分自己年轻时的影子，也带着几分莫隆的英气。“啸云那孩子……是个好的。只是我们莫家如今……唉，终究是门不当户不对了。”
莹莹垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。她明白母亲的意思。齐啸云是齐家独子，沪上商界冉冉升起的新星，而她是罪臣之女，蜗居在贫民窟，靠着齐家的暗中接济才能勉强维持生计。那份幼时懵懂的婚约，在现实面前，脆弱得如同泡沫。齐啸云待她好，时常借着探望的名义送来些必需品，偶尔也会和她聊几句外面的新鲜事，眼神里有关切，有怜惜，或许……还有一些她不敢深究的情愫。但她从不敢多想，只是将那份微小的悸动深深埋藏在心底，化作更加努力生活的动力。
“娘，您别多想。”莹莹抬起头，露出一个安抚的笑容，“齐家哥哥是重情义的人，我们记着这份恩情就好。等将来……等爹爹沉冤得雪，我们再把欠下的都还上。”
她说得坚定，仿佛
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