她们在一家门脸更小，几乎只能容一人通过的押店前停下。店里光线昏暗，只有一个穿着半旧长衫、看起来有些沉默的年轻伙计。
林婉清几乎是抱着最后一点希望，将金簪递了过去。
那伙计接过，没有多话，也没有像前几家那样反复挑剔。他只是仔细看了看簪头的花纹，又掂了掂分量，然后抬头，目光平静地看了林婉清一眼，那眼神里没有探究，没有算计，只有一种纯粹的评估。
“这支簪子，做工是老的，分量也足。”他开口，声音不高，却清晰，“二十块大洋。活当死当？”
二十块。比第一家高了一倍。
林婉清悬着的心，稍稍落下一些。她看着这年轻伙计，他脸上没有什么表情，却莫名给人一种可信的感觉。
“死当。”她吐出两个字。她知道，没有回头路了，她不可能再来赎回这些东西。
伙计点了点头，没再多言，利落地开了当票，点了二十个簇新的、带着印花的大洋，推到她面前。“您点好。”
银元沉甸甸的，冰凉坚硬，握在手里，有一种实实在在的触感。这是她们活下去的依凭。林婉清将大洋仔细收好，对那伙计微微颔首：“多谢。”
伙计只是沉默地回了一礼。
走出押店，午后的阳光依旧刺眼，但林婉清却觉得心头的阴霾似乎被这二十块银元撬开了一丝缝隙。她低头，对怀里的莹莹露出一个极浅、却无比真实的笑容：“莹莹，我们有饭吃了。”
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有了这二十块大洋，算是解了燃眉之急。
素云拿着钱，几乎是带着一种神圣的使命感，去采买必需的物品。最紧要的是粮食，她不敢多买，只称了几斤糙米，一小袋面粉。又买了些最便宜的菜蔬，几个鸡蛋是特意给林婉清和莹莹补身子的。扯了几尺最普通的青布，准备给夫人和自己做两身换洗的粗布衣裳，她们身上的绸缎旗袍，在这霞飞坊实在太扎眼。又买了锅碗瓢盆、油盐酱醋等一应炊具杂物。
东西买回来，那间破败的小屋总算有了一点过日子的气息。
林婉清也彻底抛开了过往的矜持与习惯。她挽起袖子，学着素云的样子，尝试生火。潮湿的柴火冒着浓烟，呛得她眼泪直流，好不容易点燃，火苗又忽大忽小，难以掌控。淘米煮饭，水放多了成了粥，放少了又夹生。
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