。林婉贞熟练地生火，淘米，将咸肉切成薄片，和米一起煮成咸肉粥。炊烟升起，混合着米肉香气，在这充斥着霉味和污浊空气的巷道里，显得格外珍贵。
粥煮好了，林婉贞给莹莹盛了满满一碗，里面有不少肉片。莹莹捧着碗，小心翼翼地吹着气，吃得格外香甜。看着女儿满足的样子，林婉贞才端起自己那碗几乎只见米粒的清粥，慢慢喝起来。每一口温热下肚，都仿佛在给冰冷的身躯注入一丝力量。
夜深了，莹莹在吃饱后，很快依偎在母亲身边沉沉睡去，脸上似乎有了一丝久违的红润。林婉贞却毫无睡意。她借着油灯的光，拿起针线和齐家送来的细布，开始为莹莹缝制新衣。针脚细密均匀，是她多年练就的功底。在这寂静的夜里，只有穿针引线的细微声响，和她脑海中纷乱的思绪。
齐家的帮助，是恩情，也是压力。她不能永远依赖别人的接济。周管家说“每隔一段时间”会来，但这“一段时间”是多久？下一次还能顺利送来吗？赵坤的监视如同悬顶之剑，万一连累了齐家……她不敢深想。
必须想办法自立。缝补的活计收入微薄且不稳定，或许……她看向自己即使粗糙了些却依旧灵巧的手指。或许，可以尝试接一些更精细的绣活？虽然贫民区无人需要，但若能将绣品送到稍远些、体面些的店铺去，或许能换得多一些钱银。只是，如何避开可能的耳目，安全地将绣品送出去售卖，又是一个难题。
还有莹莹的教育。孩子已经五岁，正是开蒙的年纪。昔日家中早已请了西席，如今却连一本像样的启蒙读物都没有。教会学校或许是个出路，听说有些教会学校会招收贫苦孩子，甚至减免费用。但她们身份敏感，入学是否需要担保？是否会暴露行踪？
一个个问题接踵而至，现实的重压几乎让她喘不过气。但每当视线落到女儿恬静的睡颜上，林婉贞的目光便会重新变得坚定。无论如何，路总要一步步走下去。
接下来的几日，林婉贞除了继续接些缝补活计，便开始利用夜晚时间，用齐家送来的细布和之前攒下的一点彩色丝线，精心绣制一些帕子、香囊之类的小物件。她的绣工极佳，图案清雅，虽无繁复点缀，却自有一股灵动气韵。她打算等积攒了几件，便
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